子周慌得嘴唇直抖：“先生不是說……病來如山倒，病去如抽絲，慢慢來，總會，總會……有所好轉……”

譚自喻收回把脈的手：“凡人食五穀雜糧，動七情六慾，歷生老病死，無可倖免。尋常疾患，只要對症下藥，多能痊癒。如若沉痾重病，除卻湯藥針石之力，還須借天機鬼神之助。再有一樣，就是病體自身執意求活之心——”

聽到這裡，子周子歸一齊轉頭。

譚自喻沉吟道：“老夫也覺奇怪。令兄雖然身體素弱，胸襟卻開闊豁達。觀其神采風度，斷無侷促夭折之相。此番雖屬重症，然陰陽之氣未絕，故而老夫敢施緩手。今日看來，竟是湯藥針石均未奏效，精氣漸微，元神渙散，大有撒手不管的意思了……”

子歸淚水泉湧而出，捂住面孔，吞聲嗚咽。地下站著的幾個僕人全哭起來。

譚自喻惋惜的搖搖頭，又道：“三小姐不是說，侯府送來一些藥材？拿來瞧瞧，老夫且想想辦法。”嘆氣，“如今虛不受補，再好的東西灌下去，要麼不管用，要麼急火相攻，恐怕適得其反……唉，只能求老天保佑了。大人與小姐若看得開，老夫便試試。若看不開……”

聽這話音，竟是不成功便成仁，要司文郎兄妹準備後事了。

子周呆坐一陣，聲音發哽：“小曲，你把那些藥材都拿來，請譚先生過過目……先生且寬坐，容我們兄妹……商量商量……”說著站起身，看向子歸。

——事已至此，哪怕再不願意，求外祖父也好，求寧府也好，進宮求遲妃娘娘也好，欠人情也好丟面子也好彎脊樑也好軟膝蓋也好……大哥病成這樣，還有什麼拋不開放不下？

難道……真的要失去大哥了麼……雙胞胎再一次明明白白意識到：認回那麼多親戚，加起來也沒有這一個重要。

兩人正要去書房說話，尹貴忽然來報：“少爺，小姐，又有人來看大少爺。”雙手遞上燙金撒花名帖。

自從大哥生病，探望的人始終不絕。尹老闆是日日親自登門，韓府和寧府隔天派人問候，席遠懷聽到訊息就趕來探看，翰林院走得近的幾位來了不止一趟，就連寧三少都藉著這個由頭光臨了一回。最近兩天，為了讓家裡清靜些，好一心一意照顧大哥，子周開始婉拒眾人。——這來的卻不知是誰？

接過名帖一看，臉色突變。伸手遞給子歸，捏起拳頭：“小歌、阿文，把小姐的弓箭和我的刀拿來，快！”

子歸搭眼一瞧，名帖上三行字。上首一列較小：“下官理方司內衛所巡檢郎傅楚卿再拜頓首。”中間一列稍大：“謹問忠毅伯銜蘭臺令李大人諱免字子釋如意安康。”下首是簽名及年月日。紙張考究，字跡端正，居然十二分禮儀派頭。

前晚雙胞胎與諸忠僕夜捉飛賊，富貴二人點燈之後，馬上遵照囑咐遠遠躲開，沒看到帶傷逃跑的賊人真面目，才會不明就裡送了名帖進來。

命其他人留在內院，子周子歸拎著兵器，單領了李文李章往大門走。

這姓傅的流氓，真正奸猾狡詐。光天化日堂皇上門，執帖投刺正式拜謁——他以為如此就奈何他不得麼？雙胞胎正當痛心焦慮之際，看到“傅楚卿”三字，悲憤交加，立誓要叫這惡賊有來無回。

謝氏兄妹受了李家十幾年溫柔敦厚聖門教育，骨子裡流的卻是親爹威武將軍沙場鐵血，又跟著顧長生學會了亂世求生的本事。乍看上去，侯府世家少爺小姐，一個文雅書生，一個弱質女流，與傅大人這種江湖出身草莽豪傑天壤之別。然而，只有他們自己知道，他們是如何從彤城走到西京來的。

兩人對望一眼，點點頭。

子歸在場中站定。弓弦上只有一支箭——靶子這麼近，要的是雷霆萬鈞，一擊必中。

子周提刀隱在門側。李文李章得到