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第10部分

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獵食者與獵物的眼光是不同的,這眼光指的是對食物鏈層疊規律的大致感覺,溫切爾的眼光已經不再是那些獵物的眼光了。當他對自己充滿信心的時候,也把費恩的警告拋在了腦後,他覺得費恩關於那些打牌時出老千的說法肯定是誇大其詞了。

在聖塔·海倫娜,事情進展得不妙。把他算在內共有七個人,正打著直接的抽補式撲克。溫切爾覺得自己打得不錯,可卻持續地在大註上輸錢。有兩個人似乎贏去了大部分的錢。其中一個面如土色,臉龐窄小,好像被消毒水洗過一樣坑坑窪窪,手很快。另一個是個大個子,留著鬍子,舉止粗魯,身穿棕色法蘭絨襯衫,頭戴一頂褪色的灰色軟呢帽。這個地方是用煤油燈照亮的,在三米開外的另一個房間裡,一個留聲機裡的人一遍又遍地彈奏著同一首波爾卡舞曲,這聲音把場面渲染得更為迷亂,人的本性傾向、這夜晚,以及那些前行或經過所帶來的痛苦,使人們的醉意越來越濃。

輸了九美元之後,溫切爾開始懷疑這牌桌上不止有壞運氣,還有別的什麼在暗箱操作。他開始在腦子裡把所有的識別方式都過了一遍,那些費恩灌輸給他、但他已久未想起的花招。

然後,他看到了。一個人用右手從上方洗牌,一邊洗一邊彎曲另一隻手的手指,手指環籠著那疊牌。但當土色面孔的男人把牌從底部抽出時,他的左手手指有時會下垂,動作幾乎難以察覺。這是一個近乎一流的底部發牌者的手勢。

溫切爾謹慎地又玩了幾手,繼續觀察著。那個精瘦的男人一直在偷看丟牌,並從中挑選出自己想要的牌,在洗牌之前把選出的牌放在牌疊的底部。底部的牌要麼到了他自己手裡,要麼到了那個留鬍子的男人手裡。在那時,溫切爾已經輸得只剩十美元,已經暴怒不已。也許他們看出來了。

“好啦,牛仔,今晚你沒能心想事成,是吧?”那個底部洗牌的瘦男人說道。

“我想會發生這種事是有原因的。”溫切爾答道。

“那可能是什麼原因呢,牛仔?”土色面孔的男人露出一個得意而下作的微笑。

牌桌上一片寂靜。四個墨西哥人在打牌,再加三個外國人。墨西哥人互相交流著眼神,開始把籌碼往回撥。

《漫漫長夜》第十章(7)

溫切爾指向發牌者並開始說話,但他沒機會把話說出來,而是無聲地連人帶椅向後翻倒,留鬍子的男人用手背狠狠地揍了他。由於從事牛仔工作,溫切爾結實強壯,肌肉發達,但他還沒擁有一個男人的力量。他掙扎著想站起來,但這個大塊頭的拳打腳踢雨點般地落在了他身上的每一寸地方。

幾小時後他醒了過來,發現自己躺倒在小酒店後面的塵土裡。村莊已經熄燈了,而他遍體鱗傷;至少有兩根肋骨裂開或折斷了,他很可能還有點腦震盪。他臉上佈滿了乾涸的血跡,嘴唇上有一道很深的傷口。他猜這傷口是那大塊頭右手上戴的土耳其玉戒指造成的。

日出時,他終於堅持來到了河邊,撐著自己的左半邊身子,依然頭暈目眩。當然,他的口袋已經是空蕩蕩的了,但船伕依然把他渡過了河。“這是個不錯的村莊,先生,但在週六晚上會有些出格。我以前也見過這種情況。你可以下次再付我錢。”

船伕指了指坐在船首的一個小男孩:“這是我的孫子,名叫帕布羅。他將來會又高又壯,像他父親那樣在這片土地上辛勤工作。”

在聖塔·海倫娜事件發生後的第二十一年,這次是在德里奧,在一家叫作邊境狗的沙龍里,他們在半夜裡鎖上大門,從事激烈的運動。羅斯科越過牌桌向溫切爾使了個眼色。牌變得很奇怪,牌局的味道也有點不對。溫切爾對羅