著說：“回王爺問話，那封信是民婦所寫，交與家父的，於曹大人無干！況且如今民婦已被曹家休掉，再與曹家無干涉了！”

“阿彌陀佛！”怡親王身後一小侍衛不由得唸了句佛。怡親王回頭看了他一眼，兩人相視一笑，心照不宣，聽得李桐自己主動承認，允祥也暗自嘆了口氣，看來賣個空頭人情給曹家還是容易些的，因此順勢說：“既然是李氏個人所為，就且不追究曹家。曹頫，你回去吧，好好整理了任上的詳情報上來，如今江寧織造府雖已還清了所欠的任上銀兩，但仍需謹慎當差、小心做事，萬不可心存僥倖、投機專營、結黨營私！本王一經查出，決不輕饒！”

“謝……謝王爺！”若容急忙磕頭說，轉頭看李桐仍跪在身邊，想想萬分不甘心，又戰兢兢說：“這李氏雖已被曹家休掉，但其父母具已獲罪，無處容身，且也是無罪之人，奴才……奴才一併帶回去吧！”

允祥心中嘆息，這個呆子，自己能保住性命，亦是全憑著顰如的面子，居然還要一片苦心去營救他人，世間這等只懂情分不懂時務的腐儒，如何能在官場生存。雖心中惱怒他不懂機變，卻也不由得多看了他一眼，對他這重情重義不由得添了幾分好感和讚賞。他只得搖搖頭說：“有罪無罪，豈是你說了算的？李氏與其父聯手合謀交接權貴，已是人贓俱獲，你仍說此事無罪？那更罪無可恕之事，你又怎麼解釋！拿上來！”說著，揮手令一侍衛用托盤拿上來一件飾品，開啟來，竟是那個臘油凍佛手。允祥沉下臉來喝道：“既然這樣，就讓你明白李氏死有餘辜、罪有應得！李氏！這臘油凍佛手是在你房內搜出來的！這原本是前太子東宮中專屬之物，緣何在你房中？還不從實招來！”

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見是這個物件，嚇得若容臉也白了，腿也軟了，張著嘴，只有出氣的份，完全忘了該說什麼。

李桐一見，早已心知不妙，當日一時起了貪念，將天香的東西私留了下來，雖被老太太屢次問起，但仍一手遮天，本想著倒騰出去換些銀兩，眼見得家中日益艱難，多少也為自己留些後路，哪想到這些日子一直病痛不斷，家中又接連出事，竟將這事忘於腦後，誰知道今日居然被搜查出來。這私藏皇家東西的罪過，是再難逃脫的了，只是該如何回覆，她一時心內拿不定主意，如果將天香之事合盤托出，曹家將面臨滅頂之災，無論如何，那曾是她經營多年的家，即便對孫老太君及姑媽李夫人心存怨恨，也實在不能由自己將她們都置於死地，何況還有若容也要備受牽連。正拿不定主意，只聽那小侍衛的聲音又響起：“你不知道這皇家東西，不允許私下買賣的嗎？！”李桐暗自心驚，立刻明白了這小侍衛言下之意，竟是替她找了“私下買賣皇家物品”這個最輕的罪名，她感激地向那小侍衛投去一瞥，實在想不明白，怎麼怡親王身邊的侍衛如此膽大，居然敢隨便開口，卻還暗中幫助曹家。但無暇細想，略一尋思，曹頔的兇狠眼神就浮現在腦海中，心中暗道：“姑奶奶臨死，也要讓你受點罪！”於是回道：“王爺恕罪！這臘油凍佛手是我丈夫曹頔買了來家中的。只因姨母家表兄傅鑠現為內務府皇商，一向負責宮內物品採買，當日在前太子被廢移宮之時，不知怎麼這個東西被宮內傳了出來，我丈夫曹頔一時眼熱，就強著表兄買了出來，交給我收著的。”

“此話如屬實，倒也不是什麼大事，這倒是內務府管理不善造成物品外流。但如有一句不實，你可就立時要千刀萬剮了！即便如此，你也難逃罪責。”允祥想了想，又到：“這事雖事隔多年，但這傅鑠身為買辦，不尊規矩，擅自買賣違禁之物，實為失職，即刻革除他皇商籍別，自行謀生，不得再入內務府行走。曹頔私下購買違禁之物，可惡至極，著人拿了來，重打五十大板，永不得錄用為官！”發落