追殺？他大惑不解，又在茶園中四處察看，見小小的一片園子裡種滿毒草。他們未搜得任何要緊事物書信，便放火將這些毒草燒盡。茶園中山亭一戰，老道放出不少毒霧，都滲入茶園泥土中，因此幾百年的茶樹果如段行洲所言十死其九，寒央不免道：“這些毒草種在茶樹不遠處，難怪那日段兄自茶中品出雜味了。如今這些毒草竟將珍貴的茶樹毒死，真是可惜。”

段行洲與柯黛都是一個心思，絕口不提丟失桃花馬的事，寒央自然無從知道，這兩人提心吊膽，加倍殷勤，陪著寒央迴轉莊中。這四人下山之路走得甚慢，走到運河邊乘船，回到水色山莊時已將子時。一日間莊主夫婦連同貴客都失了蹤影，水色山莊雖表面上安靜如故，但莊中要員高創、王遲等人早就急火攻心，見他們回來，無不大喜。寒央將段行洲、鐵還三送回下榻之處，請人醫治已畢，她又說了聲多謝，走到門前，回過頭看了鐵還三一眼，方才去了。

鐵還三重傷未愈，是何等的睏倦，只道現在能好好睡上一覺，偏偏段行洲不依不饒，生生將他從睡夢中晃醒，面有憂色，一本正經地道：“小三啊，那方白帝是個嬌媚的女子，你早就知道吧？你與她做出那種事來，究竟為公為私……哎呀！”他話未說完，鐵還三的拳頭已閃到面前，正中他的鼻子。好在鐵還三手臂因傷無力，只打得他眼冒金星，涕淚直流。他閃身跳到一邊，彎腰捧著臉跺了半天腳，硬是沒有呼痛，半晌才仰起頭來，迎面就是鐵還三冷森森的目光，他抬起手來，道：“好！好！你的意思我明白了。”

鐵還三倒頭又睡，段行洲依舊執著，湊上來期期艾艾地道：“可曾弄清了方白帝的來歷？”

鐵還三無可奈何地嘆了口氣，翻身坐起來，將前一日經過細細講了，又說明了寒央與柯黛從西域神廟裡出身。

段行洲想了想，道：“她們姐妹只有嫁人方能從神廟出來，而且所嫁的，都是各國握有實權的貴族。寒央死去的丈夫是誰，暫且不論，她既然說柯黛的家在這裡，那麼柯黛就當嫁在此處，因此她的丈夫就是水色山莊的主人……”

“方白帝。”

“那麼方白帝又是誰呢？”段行洲撓著頭問。

“方白帝是誰，誰是方白帝，你竟還是一無所知。”鐵還三笑道，“你且想，既然柯黛的丈夫就是方白帝，那麼那晚讓水色山莊奴僕把門，公然留宿，與之相會恩愛的人，應當就是……”

“方白帝。”

鐵還三本想撫掌的，只是傷口疼痛，還是作罷。

“原來那個神秘人才是真正的方白帝，如今只消查出那個人是誰，一切便可真相大白。”段行洲忍不住仰面大笑，得意之情溢於言表，笑了一陣，忽又沉下臉來道，“不過按寒央所說，神女聯姻的，都是雪域諸國的王室貴族，她們師姐妹又緣何到中原來興風作浪？再者，方白帝為什麼自己不能露面，要指使寒央冒名頂替？他的身份定是頂頂要緊，所以讓蘇漪看了一眼便要殺她滅口……”他兀自猜想不已，鐵還三轉眼間卻已睡熟了。段行洲看了看鐵還三，慢慢道：“就是為了搭救蘇漪，害得我將桃花馬丟失了……”

鐵還三驀地睜開眼睛：“什麼？”

“瞧瞧。”段行洲指著他的鼻子，“是不是要同方白帝一起將我殺了出氣啊？”

鐵還三見他眼睛瞪得比平時更圓，而自己傷口著實疼痛，不免氣餒，大方道：“一匹馬而已，怎能與小主人相比？”

“嘿嘿。”段行洲也笑，“只怕找不到桃花馬，耽誤你和方白帝並騎周遊天下的好事。這個罪過，我可擔待不起。”

鐵還三冷然道：“小段，因私廢公的事，我還不屑於做。待這趟差事做完，我自會找你算賬。”

“好，到時我們衙門裡說道說道。”

話不投機半句