水聲濤濤，兀自迴響在村落。

孩童在老者的囑咐下歸家，更多人卻蜂擁向了龍祠。

自那日大水後，這聲……說是厲鬼催命也不為過，每一次出現，都要吞去一條性命，以此來換取其他人的苟且。

和想象的鬧哄哄不同，一進龍祠，明明外頭還是日頭高掛，可到了裡頭，卻叫人沒由的感到一陣淒冷與死寂。

祠堂內分成了兩部分，一部分十七八個站在龍王像前，神色大多焦灼不安，他們都是家中有孩子的。而在外圍一圈的，他們大多顯得麻木，緘口不言，雖說家中是沒孩子，可此情此景，難免物傷其類，畢竟……每一個孩子都是看著長大的。

不語中，氣氛變得愈發壓抑，時不時的，不少人目光偏轉向大門，像是在等一位主心骨，定海針，又像是這一舉措能給自己透口氣，緩一緩。

很快，人群騷動，讓開了一條路。

張元昌緊跟著在老者的身後，兩人一前一後走了進來，在場眾人的目光立刻望了過來。

“村長，元昌，這次水來的怎這般突然？”

“景良叔，莫非是龍王改主意了？”

見到老者，站到龍王像前的那些人忍不住出聲問了起來，其餘人也是抬起了頭，都望了過來，也想知道這次水來的突兀，會不會是不用祭祀了？

“……”

感受著眾人殷切的目光，老者木然了片刻，卻是緩慢的搖了搖頭，眾人才亮起的目光便陡然黯了下去。

“按規矩，抓鬮吧。”

老者的聲音很輕，迴盪在龍祠中卻顯得沉重異常，壓得龍王像前那十多個壯勞力神色先是一僵，隨後脊樑仿若都彎了下去。

沉默中，張元昌從老者身後走到了近前，解下了腰間的兩個布袋子，兩旁立刻就有人抬來了桌子，供他一五一十的將布袋裡的東西拿出。

這是為了公正。

布袋子裡的東西沒什麼特色，只是大小一致、全然一樣的木籤，籤的末尾刻著數。這樣的東西有兩套，所以用了兩個袋子裝，但不同的是，有一個袋子裡還有個籤筒。

向著眾人展示完，張元昌將木籤的總數去了一根，將沒有籤筒的那一袋裝了回去，提著來到了龍王像前，供那十多個人抓鬮。

沒有廢話，一人接著一人向著袋子裡伸手，神色有麻木，有掙扎，更多的話……也沒有什麼更多的話，在第一次的時候，老者就已經將所有的話堵住了。

待他們抓完鬮後，並沒有展示數字，只是緊緊攥在手中，然後背過身去，老者則將剩下的木籤放到籤筒裡，當著其餘人的面開始搖。

“沙沙……”

空氣十分寂靜，只有木簽上下晃動，與籤筒撞擊的聲，聽的龍王像前那十多人心也懸了起來，直到嘎達一聲，一根木籤掉了出來。

老者用略微發顫的手將籤子拿了起來，公正的向著面前的人展示著，直到他們看清後，便又插回了籤筒裡。

按照規矩，接下來其餘人便要依次從龍祠離開，去準備接下來的祭祀用具。

龍祠中很快就剩下了老者，張元昌，以及那十幾個抓鬮的漢子。

他們向著老者展示自己的木籤，然後便要在龍祠中互相看管，一直待到明日，等一切塵埃落定後，才能離開，知曉結果。

如此，其他人不知道抓鬮者手上的數字，而抓鬮者又不知道被選中的數字；唯有老者和張元昌知曉，過程公正高明，利用了不確定的僥倖心理，最大程度上避免了有人被選中，無法接受來鬧事。

甚至用於獻祭的用具——龍轎，本質也是一個密封的箱盒，無法從外面窺探出裡面是誰。

有時候獻祭完，村裡甚至還有人不知道死了誰家的娃子，再加上‘避龍王