浩子趕緊鬆開門鏈，丈夫立刻氣沖沖地推開大門。

&ldo;混帳。&rdo;

酒氣薰天的丈夫一看到她的臉，突然就用力地揍了她一拳。充滿力道的拳頭打中浩子的右眼上方，她順勢跌坐在地上。&ldo;天氣這麼冷，難道你想把丈夫關在門外嗎？&rdo;

浩子出現輕微的腦露盪，意識朦朧中，她知道丈夫又在腰上狠踢了好幾腳。

啊啊，我和死了有什麼兩樣。

5

右眼有瘀青的女人‐‐。

不管再怎麼化妝遮掩，短時間之內，被丈夫毆打的痕跡是不會消失了。浩子在鏡子前嘆了一口氣。發現濃妝也沒有什麼效果後，又再度嘆了一口氣。

當天，她產生了一個想法。唯有這個辦法可以讓她脫離苦海。做晚飯的時候，模糊的思慮逐漸變成具體的方案。

計劃的第一步，就是跟蹤兒子。

首先，逮到大輔縱火的事實，勸諫他。確認大輔的行動後，接著再告訴丈夫。她要將這個恐怖事實攤在對家庭毫不關心的暴力丈犬眼前。不管如何，他總不能再說&ldo;和我無關&rdo;了吧。因為家人是一條心的命運共同體。

丈夫會在十一點過後回家，今天應該也不例外。浩子不想將美穗牽扯進去，她稍微開啟一樓屋簷旁邊的窗戶，不漏過一絲動靜地等待著。

察覺大輔有所動靜時，是在開始等待的第二天晚上九點後。她罩上外套，沒入暗夜之中。這次的行動十分順利，馬上就發現了兒子的背影。黑漆漆的運動上衣配上褲子，蓬亂的頭髮。這不正是縱火犯的寫照嗎？

不能因為一點幸運就得意忘形，等一下還得找出兒子的罪行呢。

大輔大概作也沒想到會被母親跟蹤吧。他漫無目的地走著。就像是一尊人偶，感覺上正被某人操控著。八成是在物色縱火的地點。

由於無法預測大輔要走到哪裡去，因此浩子在黑暗中死命地跟著兒子的行蹤。某個轉角過後，他就突然失去蹤影了。

這裡是距離浩子家五百公尺遠的高密度住宅區。有許多是戰後沒多久就蓋好的古老建築。路燈很少，一到了晚上，就成為陰暗的危險場所。四處林立的&ldo;小心色狼&rdo;標語，將這個地區的特性表顯得完整無遺。就連她自己，如果不是跟蹤兒子的話，也絕對個會踏進此地一步。一連串的縱火案件，將這個地區內倒閉工廠中的廢棄建築物完全燒毀。

在陌生的地方失去兒子蹤影，好像也只能空手而回了。

就是在這個時候。她聞到了石油和東西燒焦的味道。環視四周，忽然發現某問民宅的玄關出現橘色的火焰。

縱火了。

她趕緊跑到失火地點。隨意堆積的紙箱著火了，火勢足以焚毀牆壁、附近並沒冇水源，浩子趕緊脫掉外套，用它來拍滅火苗。雖然火舌張牙舞爪的，不過她的敏捷還是發生了功效，還沒醸成大禍前火就已經撲滅了。

可能是注意到屋外的騷動吧，這家玄關的大門被打了開來，走出一個穿著睡衣的女人。她發現散發著燒焦臭味的紙箱，聲斉尖銳地大叫。

&ldo;哇啊，失火了！&rdo;

當女人的視線飄向一旁的浩子身上時，她趕緊背過身，沒命地逃跑。

&ldo;快來人吶，縱火犯出現了。&rdo;

浩子一面聽著女人在背後大叫，一面思考著自己剛剛採取的行動是否正確。她的手緊握著用來滅火的外套，一路死命飛奔到大馬路上。

接近家門的時候，遠處傳來了消防車的警笛聲。抬頭看看兒子在二樓的房間，燈是亮的。大輔比她還要早一步到家。

浩子開啟玄關的大門，