也多。第一位夫人是賈國的公主，無子。之後，齊姜生申生，狐突的女兒狐姬生重耳，狐姬的妹妹生夷吾，驪姬生奚齊，驪姬的妹妹生卓子。這些女人當中，最有心機的是驪姬。驪姬為了讓自己的兒子能夠接班，使盡了陰謀詭計。最後，太子申生被逼自殺，重耳和夷吾先後出走流亡國外，奚齊被立為太子。驪姬，似乎可以得逞。

可惜人心不服。

這時的朝廷重臣，是荀息、裡克和丕鄭。裡克原本是支援太子申生的。申生死後，又私底下支援重耳，表面上中立。5丕鄭，則跟裡克一夥。獻公和驪姬可以依託的，只有荀息。何況荀息有能力。向虞國借道攻打虢國，導致虞國唇亡齒寒，最後被滅，就是荀息的手筆。

於是晉獻公託孤於荀息。

獻公說：這個弱小的孤兒，就拜託給大夫您了。大夫您打算怎麼樣呢？

荀息伏地叩首說：下臣將忠貞不二，竭盡全力，效犬馬之勞，為股肱之臣。如果成功，那是君上在天之靈的福佑。不成，臣就去死。

這是莊嚴的宣誓，當然必須履約。事實上，晉獻公死後頂多一個月，裡克就發動了兵變，6而且事先把情況通報了荀息。裡克說：奚齊繼位，不得人心。太子申生、公子重耳和公子夷吾的舊部，憤怒已經到了沸點。天怒人怨，兵變一觸即發，先生打算怎麼辦？

荀息說：我去死！

裡克說：恐怕沒什麼用吧？如果因為先生的死，那孩子就能安然無恙地繼承君位，倒也罷了。如果先生自盡，那孩子照樣被廢，又何必去死？

荀息說：在下對先君有承諾，不可言而無信。一個人，既要履行諾言，又想明哲保身，做得到嗎？所以，雖然我之死無濟於事，但我又能躲到哪裡去呢？再說了，每個人都會去做自己認為正確的事。在這一點上，請問誰不如我？我自己既然忠貞不二，那麼，能攔住別人，不讓別人效忠嗎？

裡克馬上就聽明白了，荀息只是要效忠，卻未必效力，甚至也無力可效。所謂&ldo;我欲無貳，而能謂人已乎&rdo;，其實就是不阻攔裡克的兵變。這個不阻攔，可以理解為無能為力，也可以理解為尊重裡克的效忠。總之，荀息的態度，可以歸結為一句話：各為其主，各盡其責，成敗與否，聽天由命。

有了荀息的態度，裡克立即動手。這年十月，裡克在居喪的茅屋裡殺了奚齊，荀息也立即準備自殺。有人說：不如立奚齊的弟弟卓子為君，盡力輔佐，也算履行了諾言。於是荀息就立卓子為國君，並安葬了晉獻公。然而到十一月，裡克又在朝堂上殺了卓子。荀息無路可走，終於自殺。

奚齊和卓子先後被殺，有資格繼承君位的，就只剩下重耳和夷吾。這時，周天子已經沒有多少權威。誰當晉君，得由大國說了算。大國中有發言權的，是齊國和秦國。大國扶持的國君站不站得住腳，則要看朝中重臣的意見。大臣中有發言權的，是裡克和丕鄭。君位落入誰手，全看這兩個大國、兩位大臣。

於是夷吾派人向裡克行賄，許以汾陽之邑；又派人向秦國行賄，許以河西之地。秦穆公問來人：夷吾在國內靠誰支援？來人說，公子沒有支持者，也沒有反對派，而且從小就性格內向。穆公聽說，便覺得讓這麼個孤立無援的沒用傢伙做晉君，其實符合秦國的利益，便派兵護送夷吾回國。

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