長驅直入，攻到沛縣東南，紮下營寨。晝列旌旗，遮映山川；夜設火鼓，震明天地。劉備掌管的縣中，止有五千餘人，也只得勉強出縣，佈陣安營。忽報呂布引兵離縣一里、西南上紮下營寨。紀靈知呂布領兵來救劉備，急令人致書於呂布，責其無信。

呂布笑道：“我有一計，使袁、劉兩家都不怨我。”乃發使往紀靈、劉備寨中，請二人飲宴。劉備聽說呂布相請，即便欲往。

關羽、張飛道：“兄長不可去。呂布必有異心。”

劉備道：“我待彼不薄，彼必不害我。”立即上馬而行。關羽、張飛隨往，到呂布寨中，進入大帳之中。

呂布道：“吾今特解公之危。異日得志，不可相忘！”劉備稱謝。呂布讓劉備坐。關羽、張飛按劍立於背後。人報紀靈到，劉備大驚，欲避之。呂布道：“吾特請你二人來會議，勿得生疑。”劉備未知其意，心下不安。

紀靈下馬入寨，卻見玄德在帳上坐，大驚，抽身便回。左右留之不住。呂布向前一把扯回，如提童稚。

紀靈道：“將軍想要殺紀靈嗎？”

呂布道：“錯。”

紀靈道：“莫非是要殺劉備？”

呂布道：“也不是的。”

紀靈道：“然則為何？”

呂布道：“玄德與布乃兄弟也，今為將軍所困，故來救之。”

紀靈道：“若此則殺靈也？”

呂布道：“無有此理。布平生不好鬥，惟好解鬥。吾今為兩家解之。”

紀靈道：“請問解之之法？”

呂布道：“我有一法，從天所決。”乃拉靈入帳與玄德相見。二人各懷疑忌。呂布坐在中間，讓紀靈坐在左邊，劉備坐在右邊，下令設酒宴慶祝。酒行數巡，呂布道：“你兩家看我面上，俱各罷兵。”

劉備無語。紀靈道：“吾奉主公之命，提十萬之兵，專捉劉備，如何罷得？”張飛大怒，拔劍在手。

呵斥道：“吾雖兵少，覷汝輩如兒戲耳！你比百萬黃巾何如？你敢傷我哥哥！”

關公急止之道：“且看呂將軍如何主意，那時各回營寨廝殺未遲。”

呂布道：“我請你兩家解鬥，須不教你廝殺！”這邊紀靈不忿，那邊張飛只要廝殺。

呂布大怒，教左右：“取我戟來，布提畫戟在手，紀靈、玄德盡皆失色。

呂布道：“我勸你兩家不要廝殺，盡在天命。”令左右接過畫戟，去轅門外遠遠插定。

轉過身來，對著紀靈、劉備道：“轅門離中軍一百五十步，吾若一箭射中戟小枝，你兩家罷兵，如射不中，你各自回營，安排廝殺。有不從吾言者，併力拒之。”

紀靈暗道：“戟在一百五十步之外，安能便中？且落得應允。待其不中，那時憑我廝殺。”便一口許諾。玄德自無不允。呂布讓雙方座下，再各飲一杯酒。酒畢，呂布教取弓箭來。劉備暗暗為呂布鼓舞道：“只願他射得中便好，否則，哎”

只見呂布挽起袍袖，搭上箭，扯滿弓，叫一聲：“中！”正是：弓開如秋月行天，箭去似流星落地，一箭正中畫戟小枝。帳上帳下將校，齊聲喝采。

後人有詩讚之道：“溫侯神射世間稀，曾向轅門獨解危。落日果然欺后羿，號猿直欲勝由基。虎筋弦響弓開處，雕羽翅飛箭到時。豹子尾搖穿畫戟，雄兵十萬脫征衣。”

呂布一箭射中畫戟小枝，呵呵大笑，擲弓於地，拉起紀靈、劉備之手道：“此天令你兩家罷兵也！”

喝教軍士：“斟酒來！”各飲一大觥。”玄德暗稱慚愧。

紀靈默然半響，對呂布拱手道：“將軍之言，不敢不聽；奈紀靈回去，主人如何肯信？”

呂布道：“吾自作書復之便了，想我呂奉先的為人，袁