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“按太祖高皇帝的祖制，減免人役只限於官員家人。至於田賦，那是從不曾減免，所有士紳都要繳納田賦！”

李繼貞被崔昌武說得臉上一紅，厲聲問道：“你是何人？”

崔昌武答道：“在下靜海千戶所千戶崔昌武！”

李繼貞愣了愣，知道這崔昌武是李植的小舅子。他換上了恭敬的口氣說道：“原來是崔相公！”

見用祖制壓不住崔昌武，李繼貞轉口說道：“祖制雖然嚴苛，然而到了近來，稅賦法則又有不同。萬三十八年《優免則例》規定，舉人可優免一千二百畝田地，生員可優免八十畝田地。”

崔昌武冷冷說道：“巡撫大人，你是進士出身，怎會如此煳塗？萬朝的優免則例，說的都是免除勞役，何曾有免除田糧正賦的說法？”

李繼貞想不到李植的這個妻弟博古通今，肚子裡倒是有些墨水，倒是騙他不到。李繼貞被崔昌武揭穿謊話，臉上更紅，一時間竟說不出話來。

坐在二堂的文官們見李植的人軟硬不吃，有些惶恐，又對視了幾眼。

李繼貞臉上由紅轉白，又由白轉青，過了好久，他拱手朝李植說道：“興國伯明鑑！免賦特權，實乃天下士紳安身立命之本。若興國伯在天津廢此特權，那些縉紳一下子沒了依託，必要被屑小搶奪家業。興國伯表面上要的僅僅是田賦，實際上要的是縉紳的命啊！”

李繼貞這句話，說的卻是實話。

在明末，社會風氣使然：一旦中舉，甚至僅僅中了一個秀才，只要運作得好，就有了免除稅賦的特權，奸民就會帶著田產來投獻。只要縉紳收取的地租比朝廷賦稅徭役少，來投獻的刁民就會越來越多。中了進士當了官，那就更不得了，即便是小地主都會投入門下做僕人。

然而這種投獻，根本的利益在於免稅權。如果免賦權沒了，那些過來投獻的刁民自然會帶著自己的田地離開縉紳。

這種離開，絕對不是請客吃飯那樣輕鬆的。其中種種利益瓜葛，產權糾紛，足以讓原先風光的縉紳家破人亡。

李繼貞說完這話，竟噗通一聲跪在李植面前，大聲說道：“興國伯向士紳收稅，這要的是天下士紳的命，這是和天下士紳開戰，請興國伯三思啊！”

二堂中的幾十個文官見狀，齊齊跪在了李繼貞後面，大聲喊道：“請興國伯三思！”

“興國伯三思！”（未完待續。。）

第三百七十一章　玉碎瓦全

李植看著匍匐在地的文官們，冷哼了一聲。

他坐在椅子上，緩緩說道：

“你們害怕士紳失去免稅特權破產，卻不知道因為縉紳逃稅，導致稅賦全壓在貧民身上，導致天下的貧民已經衣食無著，甚至家破人亡！”

“張獻忠在四川劫掠，山民農夫爭先充作耳目！甚至裡應外合開啟城門。李自成幾百騎入河南，登高一唿，多少貧民不要性命地衝過去投靠？若不是朝廷的稅賦把這些貧民們壓得喘不過氣來？國事何會敗壞至此？”

“你們眼中只有士紳，卻不知道有水才有魚。倘若天下貧民都活在水深火熱之中，這水變成沸水，天下哪裡還有士紳這些魚的容身之處？”

聽到李植的話，地上的文官們對視了一眼，眼睛裡都是無奈。他們不知道李植能不能幹過天下士人，但是他們知道李植肯定能幹過他們這些天津文官。

李植一意孤行要和天下士紳開戰。

如果天津的文官們站在士紳的一邊，幾下就要被李植殺光。如果天津的文官們站在李植一邊，不但這些文官心裡不願意，而且最後也會受到天下人的口誅筆伐，身敗名裂。

這些天津的