朱順道：“半點也不差，人命還沒有這些馬的命值錢呢！”

壯子搖頭笑了笑，沒再說話。

朱順也似乎把話都說完了，又隨便聊了兩句，兩個人先後鑽進了帳蓬，朱順命好福氣大，心裡似乎從不放事兒，躺下沒多久就打了呼嚕。

壯子心裡有事兒，本就一時難閤眼，再加上朱順那悶雷般的呼嚕，就更別想睡了。

他把兩手枕在腦後，眼望著帳蓬頂，微微地皺著一雙濃眉在想，在想賴大爺的指點跟朱順的話。

賴大爺指點他查出那害馬之人，來個條件交換，作為進身之階，朱順明白地告訴他接近這些馬的只有四個人。

四個人之中只有兩個人可疑，一個是總管秦天祥，一個是這馬伕朱順，因為場主跟紅衣姑娘父女們不可能害自己。

可疑的雖只這兩個，可是還得費一番手腳，下一番工夫，那是因為總管跟馬伕都是場主的親信，既是親信又怎會做這種事，再則也可能有別人在暗中行事。

這“天威牧場”裡的人，身手都不錯，要是暗中進行陰謀，瞞住這個馬伕朱順，諒還不是什麼難事。

所以，可疑的人雖然已經有了，但是他還不能下斷語，仍得費手腳，下工夫去查，慢慢的查。

朱順的呼嚕聲雖然吵人，可是也誘人的，想著想著，壯子有了睏意，眼皮漸漸地合上了。

就在這時候，一陣急促蹄聲由遠而近，驚走了他的睏意，他睜開眼凝神一聽，馬直馳近。

這是誰回來了？

蹄聲歇後，壯子就沒再聽見動靜，好一會兒工夫，壯子才聽見一陣輕快的步履聲傳了過來。這是誰？幹什麼的？”

壯子心念剛動，兩個打扮俐落的壯漢走近了馬廄，一個捧著一個紙包，另一個端著火爐藥罐。

敢情是抓藥的回來了，壯子爬起來鑽出了帳蓬。

那兩個壯漢到了近前，捧藥的那名道：“抓藥回來了，火爐藥罐子拿來了，都放在這兒了。”

他兩個把東西往地上一放，轉身走了，真和氣。

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第　五　章

壯子呆了一呆，旋即搖了頭，朱順這時候也醒了，他已經睡了一覺了，他睜著惺鬆睡眼問道：“是誰呀？兄弟？”

壯子道：“抓藥的回來了，還送來了火爐藥罐。”

朱順一雙惺鬆睡眼轉向了地上那一堆，“哦！”了一聲，爬起來鑽了出來，一邊打哈欠，揉眼，一邊說道：“咱們把藥煎上吧！煎好了餵它一回再睡。”

壯子點了點頭，朱順接著又道：“你升火，兄弟，我去打點水來。”

他轉身往前面去了。

壯子蹲了下來，他把那包藥跟藥罐從爐子上搬開來，放在地上。

就在這時候，他一眼瞥見那包藥走了樣，包的雖好但絕不是原來的包紮，像是被人開啟過。

壯子凝目注視了片刻，心中一動，伸手拿起了那包藥，仔細開啟了那包藥，各味藥材現在眼前。

壯子瞧那都是什麼，惹眼那隻不過一樣，藥材裡有片指甲般大小，黑黑的東西，這，他不知道是那一味。

壯子皺了眉，這時候步履聲傳了過來，壯子忙伸手撿起了那片黑黑的東西，把藥隨便地包了起來。

朱順回來了，提著一桶水，拿著一個碗。

“兄弟，水來了，怎麼，火還沒升著，讓我來。”

他放下水桶幫上忙，幫忙升了火，幫忙煎了藥，一直幫忙到給那匹馬兒灌了藥，他倆才睡。

這一覺是睡不了多久的，天亮之後，牧場裡又熱鬧了起來，人吆喝，馬嘶，牛羊叫，根本就別想再睡。

壯子跟朱順