不管是現在對付足智多謀的皇太后，還是將來對付重兵在握的徐敬業，都是難題。但他實在不願放棄這千載難逢可以坐收漁利的天賜良機。於是便決定豪賭一把。他對武則天說：皇帝年長，不親政事，這才給叛匪以口實。如果太后還政於皇上，臣以為叛軍不討自平。

裴炎下的是一著險棋。他的如意算盤是：既然自己兵諫不成，就借徐敬業的兵。先借徐敬業的兵逼武則天下臺，再用武則天的兵逼徐敬業就範。只要太后退位，皇上還朝，徐敬業的軍事行動便師出無名，再堅持下去就是謀反。那時，不說是&ldo;不討自平&rdo;，便是要討，也容易得多。無論兵不血刃平息叛亂，還是不動干戈奪回朝政，他裴炎都是蓋世英雄，千古名臣。何況，裴炎的說法，也並非沒有道理。徐敬業並沒有反唐。相反，他打的正是匡復唐室的旗號。如果皇帝回到朝廷，徐敬業豈有不偃旗息鼓、俯首稱臣之理？

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三血染的皇冠（4）

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可惜武則天沒那麼好哄。她臉上不動聲色，心裡卻暗暗好笑：少跟老孃來這一套！不討自平？天下哪有不討自平的反賊！大軍徵討還不一定平呢！以你裴炎頭腦之清醒、政治經驗之豐富，難道不懂這個道理？難道看不出徐敬業的真實目的是&ldo;凡諸爵賞，同指山河&rdo;？即便我把政權還給皇帝，他徐敬業也會藉口&ldo;還政是假&rdo;云云繼續興兵作亂。看來，所謂&ldo;不討自平&rdo;是假，要老孃下臺才是真。難怪他對討伐叛賊毫無興趣（不汲汲議誅討）了。對這種人，武則天從來就不手軟。你裴炎和徐敬業不是南北呼應一唱一和嗎？那好，不管你是敲邊鼓也好，作內應也好，或者趁火打劫、混水摸魚也好，老孃先殺了你再說，免得變生肘腋，防不勝防。所以，武則天沒有絲毫猶豫就把裴炎送上了斷頭臺。平息揚州叛亂以後，又斬殺程務挺於軍中。

裴炎謀反案在朝中引起很大震動。很少有人相信裴炎謀反是真的。因為誰都知道裴炎既是忠臣又是清官。裴炎被捕後，照例抄家，卻發現堂堂相府，居然家徒四壁，一貧如洗。程務挺就更是冤枉。作為大唐一代名將和功臣，他不但沒有謀反，而且在前方奮勇作戰保衛邊境，殺得敵人聞風喪膽不敢來犯。程務挺被害後，邊境將士悲痛莫名，痛哭流涕，突厥則歡呼雀躍，大擺宴席。武則天殺程務挺，實在是做了一件親者痛仇者快的事。

實際上，裴炎和程務挺反不反，只有武則天和他們兩人心裡有數。這就是：如果武則天不當皇帝，還政於睿宗，裴炎和程務挺必不反；如果武則天悍然稱帝，裴炎和程務挺必反無疑。只不過這話誰都不能說出口罷了。所以，當有人勸裴炎認罪求情，或可免於一死時，裴炎只是笑著搖搖頭說：宰相下獄，斷無全理。多餘的話無須再講。同樣，當朝中大臣擔保裴炎不反，說&ldo;若裴炎謀反，臣輩也謀反了&rdo;時，武則天也只是笑著搖搖頭說：朕知裴炎必反，卿等必不反。可見雙方都心照不宣。

其實，不論裴炎謀反一案是否證據確鑿，他的死，都是一個悲劇。對裴炎是悲劇，對武則天也是悲劇。因為他們都沒有&ldo;錯&rdo;，又都付出了代價，而且損失慘重。裴炎是為了維護自己的主張而被殺的。這個主張就是：皇帝只能由男人來當，而且只能由李世民的子孫來當。從封建禮法和裴炎所受的教育來看，這是對的，是&ldo;正義&rdo;和&ldo;正道&rdo;。武則天的主張則是：強者為王。皇帝應該由有能力的人來當，而不拘這個人是男人還是女人，姓李還是姓別的。從另一個角度來講，這也不錯，也是&ldo;正義&rdo;和&ldo;正道&rdo;。結果，裴炎和武則