陽離我們當然不近，月亮離地球是三十八萬四千公里，太陽更遠，是一億五千萬公里。

我說它們“近”，自然是一種相對的說法，是和宇宙中其他星體的比較而得出的結論，和其他星體比較，自然是太近，地球和太陽間的距離，光行進的時間，只不過是八分鐘。

而在無涯的宇宙之中，距離地球幾十光年的星體，也算是近的了，甚至有遠至幾千萬年的，比較起來，太陽自然近之已極。

白素諒解地望了我一下，表示她明白我的意思︰“正由於太陽離地球近，所以，太陽上發生的變化，才能影響到大多數人，那些遙遠的星體，就只能影響少數人，或者是單獨一個人。”

白素的闡釋，十分簡單明瞭。本來，我頗以為自己和某一個星體有關係而沾沾自喜，但這時，卻連最低程度的高興也消失了。

我不是甚麼“星宿下凡”，只不過是恰好接受了某一個星體的影響。

任何星體，都只是一塊石頭，我是一塊石頭的奴隸，這塊石頭，不知懸在無涯的太空何處，它所發出的力量，全然無意識，而我的思想、行為，就不能擺脫它的影響。

這值得高興嗎？當然不是！想深一層，非但不值得高興，而且還可哀，倒不如那些不受星體影響的人，雖然在人類的觀念上，那是“普通人”，可是普通人至少是他們自己的主人，而受星體影響的那些非常人，實際上早已沒有了自己，而他們卻還不知道，為了他們的各種不同的非凡成就而沾沾自喜！

我的情緒猝然低落，白素看出了我在想些甚麼，她嘆了一聲︰“或許，我們根本每一個人都不能自行主宰，要不然，何以每一個人的命運，都可以透過星象的觀察而推算出來？”

我停了好一會，才道︰“我倒不單是為我自己的命運而悲哀，而是我想到，地球人，全人類的生命、思想、行為，全受不同星體控制，那麼，人類生命的意義何在呢？”

白素攤了攤手，望著我，神情茫然而無可奈何。她並沒有說甚麼，但是我知道她是在表示︰那是一個亙古以來沒有人可以回答出來的問題。

最好不要去想這個問題。又沉默了好一會，白素才道︰“這就是那描金漆空箱子的秘密，你必須不嫌麻煩，解開那些子母連環鎖，才能獲知秘密。”

我不禁有點臉紅，因為在孔振泉送那箱子給我的時候，他不會想到我竟然那麼不耐煩，要不是白素有那樣的耐性，只怕孔振泉的秘密，就成為永遠的秘密了。

我高舉雙手，表示內疚，白素笑了一下︰“通知陳長青。”

我想了一想︰“當然要通知他，但是要讓他自己去想。”

白素笑了起來，點頭同意，我走過去，把排列成九組的銅環，全都弄亂，而且使它們恢復環狀。陳長青隨叫隨到，半小時之後，他氣咻咻地奔進來，直嚷︰“發現了甚麼？是哪一個城市該當災？”

一聽得他這樣叫，我和白素都不禁怔了一怔。因為我們討論了半天，並沒有討論到這個“七星聯芒”所指示的實際問題。

我感到有點不好意思︰“還沒有研究到這一點，我們發現了孔振泉留下來的秘密，記得那個描金漆的箱子？白素已經把九把鎖完全照程式開啟了，箱子內不是空的，秘密是在鎖環上。”

陳長青抹著汗，神情大是興奮︰“甚麼秘密？”

我道︰“必須由你自己去發現，因為我們都分別自己發現秘密。”

陳長青一下就接受了挑戰，但是他還是問︰“有甚麼提示？”

我笑了起來︰“回憶一下孔振泉所說的每一句話，對不起，夜很深，我們要睡了，就算你在我們睡醒之前解開了難題，也別吵醒我們，一切全在地下室，你自己去吧。”

陳長青故作輕鬆地吹著口哨，走向