櫃還讓我轉告，鋪子和作坊這幾日內就要收了，謝您這幾年的照拂。”

劉夫人這時哪裡還顧得上誰家鋪子開關的閒事，只是愕然盯瞧了節南半晌，在榻上伸展雙臂，“可憐的兒，怎病得如此削瘦，竟也不來找我們？”

節南一步不前，輕飄飄回道，“謝夫人掛懷，日子其實過得還能將就，就沒來勞煩。”

慈母心，就是好人心了麼？她不信這位夫人不知道她回鄉，但這會兒瞧見了自己，這麼熱忱卻又是為了哪般？

她不言人性本惡，只是不輕信所謂的良善，別人待她客氣，她不可仗著不客氣，如此而已。

劉夫人的笑容有些發乾，訕訕收起雙臂，“適才我們說起你家……”

節南反笑得輕鬆，“夫人並非不知，我與父親向來說不了幾句平順話，更對家中事無半點關心，稍稍懂事的年紀就自拜了師父離開鳳來。桑家惡名在外，乃是人盡皆知之事，我不以此喜怒於人。”

“話雖如此……”劉夫人不知雙手該怎麼放，忽然看到身旁的倆姑娘，“儷娘，季兒，你二人下去吧，讓我同六娘好好說會兒話。”

儷娘卻想，這不正好？乾脆直接把話說開，幫大哥解決這門羞辱的娃娃親，同時又能安穩表姐的心，促成一樁美滿姻緣。

“桑六娘，既然你在，又深明大義，就請恕我無禮，為我長兄退了這門不妥當的親事。”

劉夫人神色大驚，“荒唐！此事怎能由你一個小輩多言，還不快快與六娘賠罪？”

節南不看別人，但看那位季兒姑娘垂了頭，乖巧無比得坐著不動，心裡樂哼，真是個聰明的，坐山觀虎鬥。

她的目光睨過儷娘，就對劉夫人道，“夫人，無妨。儷娘今日不提，我過兩日也打算再登門拜訪的。既然這會兒就說起了此事，那就擇日不如撞日。這門親雖訂得早，當年也是正正經經換了禮的，全縣人皆知。如今父親亡故，桑家沒剩一個能作主之人，好在我是女兒，生是夫家人死是夫家鬼。”

她真不能講太多的話，一口抑氣直往喉頭衝，想要咳出來。

但她強忍住，“劉府書香卻盛如既往，還請劉老爺劉夫人為大公子選個吉日，儘早幫他完婚吧。”眼角瞥見季兒姑娘猛抬起來的面容，可憐哦，嚇得煞白煞白。

而儷娘瞠目，“桑六娘，你知不知廉恥，哪有自己為自己催婚的？”

節南隨眼望著大丫環手中的茶壺，蓮步輕挪，不請自坐，翻開几上茶杯，纖白素指撥轉了那抹玉色，“夫人且容我討杯茶。”

劉夫人眼若沉水，面貌卻未驚變，對身側丫環頷首示意倒茶，再命，“儷娘，季兒，你倆下去。”

女兒總要恃寵些，“娘，你便要心軟，也得為大哥多多著想，他若與惡人之女成了親，非但有損仕途，又讓他那般潔身自好的君子如何自處。”

“夠了！”劉夫人拍響了桌，“給我回屋自省去，想想平日裡你讀得那些聖賢書，誰教得你如此盛氣凌人，不通道理！”

儷娘驚失顏色，眼底浮起兩泓屈水盈盈，衝出屋去的樣子，全無讀過聖賢書的氣質。

倒是季兒姑娘，臉色差歸差，禮數不失，輕搖嬌美的細身段而退走，好不柔弱，但叫人瞧著即生堪憐。

劉夫人就那般望著自家侄女，若有所思。

節南低頭啜茶，及時掩住嘴角冷笑。

“六娘，這麼些年你雖難得回來，但我劉家可曾虧待過你一回？”

“眾所周知，這門親事是桑家強加於劉家，而我當時雖然年幼，卻記得夫人待我甚好。”這個地方，每個人都想跟她算桑家留下的舊賬，不知她避之唯恐不及，只是虛與委蛇已成本能，表裡不一亦成本色。

“不，你不記得了。你若記得，又怎會