孟明霞插劍入鞘，說道：“請恕晚輩得罪了。”胡勁節滿面羞慚；拾起了厚背斫山刀，走到了淳于周面前，說道：“屬下無能，折了寨主的銳氣，無顏再在山寨立足，從今之後，決意金盆洗手，閉門封刀，請恕屬下告退了。”

淳于周眉頭打結，說道：“勝敗兵家常事，你已盡力而為，我是不會責怪你的，你是我的副寨主，何必如此？何必如此！”

胡勁節黯然說道：“縱然寨主不加怪罪，我亦自覺無顏。寨主手下，多的是少年英傑，胡某老朽無能，理當退避讓賢。”說罷，也不理淳于周是否准許，便即背起大刀，徑自下山。

原來胡勁節敗在一個少女之後，固然是自覺無顏，但也還不至於便即求去的。他之所以和淳于周決裂，更大的原因，是不滿屠龍對他的冷嘲熱諷。

淳于周甚為著惱，但在這樣的場合，卻也不便把胡勁節拉回來。拉拉扯扯，那將是更失面子的事，因此只好讓他去了。

屠龍也有自己的打算，他情知他父親的手下，對他早已離心，琅瑪山寨主之位，妹妹已經在眾頭目擁戴之下接任，他是無望了。假如能做淳于周的副寨主，雖然委屈一點，也還可算是失之東隅，收之桑榆。因此他其實是有意把胡勁節排擠掉的。

不過胡勁節臨去的幾句話，卻是令他的面子很過不去，那幾句話，誰都聽得懂是向他說的：“我不行，看你的吧！”屠龍若要挽回面子，就非下場與孟明霞比劍不可。

淳于周這幫人中，本領最高的柳洞天與崔鎮山二人並無下場的意思。屠龍自忖並無取勝的把握，也自有點躊躇。但因他有言在前，若是不敢下場與孟明霞較量，這可是大失面子的事，屠龍只好硬著頭皮站了起來。

忽見一個鐵塔般的大雙，業已快步跑出場心，粗聲說道：“孟姑娘，你請歇歇。宋寨主，我早就想和你打上一架，今日正好趁此機會，領教領教你的日月雙輪有何了得？”

原來這個莽漢名叫周鎮海，乃是崔鎮山的師弟。他的本領遠遠不如師兄，性情卻是極為暴躁，有一次宋鐵輪因為某事與他爭執，兩人都是火曝的脾氣，一言不合，便即揮拳相向，只因當場有人勸解，這才沒有打成。

屠龍說道：“不錯，孟姑娘已經燈了一場，咱們不能佔她的便宜。”這話當然是為他的退縮作掩飾的，孟明霞猜到他的心意，冷笑說道：“好，待你想好了如何化解我的劍法，再出場吧。”

周鎮海一出場就把悶在肚皮裡的話都說出來，群雄聽了，哈哈大笑。李思南低聲和宋鐵輪說道：“這個倒是個直性漢子，宋寨主你——”李思南的意思是想請宋鐵輪在比武之時，找個好機會與對方化敵為友，而不可認真拼命的，不料宋鐵輪也是個急性子，李思南的話沒有說完，他已經跑了出去，放大嗓子嚷道：“你是個直漢子，我的肚腸也不會拐彎。你瞧我不順眼，我也瞧你不順眼。好，咱們這就好好地打上一架吧。”

周鎮海使的是藤蛇棒，這是一種軟中帶硬的兵器，使用這種兵器全憑腕力，腕力稍差，就使它不動。宋鐵輪的日月雙輪更是一種純剛的兵器，兩人這一較量，等於是鐵掃帚遇上了石地堂，必定是要憑著硬功夫來決勝負，其中實是毫無可以取巧之處。

兩人都沒有客套話說，一照面立即就是同時出招。周鎮海使的是攔腰盤打的招數，宋鐵輪日輪橫擋，月輪卻是自上而下的直劈他的天靈蓋。

淳于周哼了一聲，對站在他旁邊的崔鎮山說道：“又不是有什麼深仇大恨，宋鐵輪居然下得這樣毒手。”要知崔鎮山的一身外家功夫早已練到登峰道極的地步，勝過師弟不知多少。淳于周恐怕他不肯為自己效力，是以出言挑撥。

崔鎮山淡淡說道：“宋鐵輪招數雖狠，我的師弟也不見得就是稻草人。勝敗縱然難測，總沒有這樣容易給他