麵點火加熱，白磷會先於木頭燒起來，所以只要操作得當，這個設計還是行得通的。

☆、74　廢后

周遭很安靜；只有水波流動的聲音隱約傳來；空氣中浮動著荷花的幽香。如今已是八月底；今夏最後一片荷也要謝了；之後再想見到蓮葉接天、粉白碧豔的美景，就得熬過漫長的冬天。

謝懷沉默許久；“娘娘為何這樣問？”

“原本我確實認為這些事都是道長所為；畢竟從各種跡象看；你都是最有嫌疑、最方便動手的那個。可之後幾次宮堂上的局勢，卻讓我有些糊塗了……”

各方人馬齊齊上疏彈劾宋楚怡跋扈無德便罷了，龐中那封奏疏才真是神來一筆，她幾乎可以想象；建章宮中的太上皇看到這東西會憤怒成什麼樣子。準備得如此充分、後招一個接著一個；若說是謝懷一人所為；她著實有些不信。

當然，最關鍵的還是她確定，中秋當晚皇帝會有所動作。

如今回想起來，那天晚上他明著做的事情就是用吹笛子嚇唬了宋楚怡一下，雖然讓她出了醜、受了驚，說到底沒什麼實質性的傷害。這種程度的報復實在不符合皇帝對宋氏一族的憤怒程度，若說沒後招打死她都不信。再聯絡最近發生的事情，她終於大膽揣測，皇帝和謝懷其實根本就已暗中聯手。

“備受上皇信任的天一道長、對修道興趣缺缺的皇帝陛下，這樣關係疏遠、甚至近乎敵對的兩個人，誰能猜到他們其實早就是一夥兒？”葉薇曼聲道，“謝道長瞞得本宮好苦，那天在太液池上，我可是把你的話都當真了……”

迎上女子眼中類似於的挑釁情緒，謝懷神情不變，只語氣低沉了些，“娘娘既然猜到了，把話藏在心中便可，何苦挑明？茲事體大，您就不怕貧道心生歹念、殺人滅口？”

確實是茲事體大。直到謝懷這等同承認的回覆出口，葉薇才算真正明白他和皇帝的計劃。要除掉左相，當務之急就是要摧毀上皇對他的信任，所以他們選了宋楚怡下手。謝懷因為身份的關係可以順利進行三清殿的一系列計劃，而等到太上皇認定是宋楚怡毀了他的修仙大業之後，皇帝再安排朝臣一封接一封地上疏，把箭矢對準左相。

“既然娘娘已經猜到，那麼貧道也不用隱瞞。您適才誇讚這計劃絕妙，該去對陛下說。經卷自燃也好、上疏彈劾也罷，都是他的安排，我不過幫著打了個下手。”

“道長忽然變得這麼坦白，都讓本宮有些不習慣了。”葉薇道，“可您不是說過，為楚惜姐姐報仇這件事只能由對她最重要的男人來做？如今陛下都快把宋家弄垮臺了，您豈不是再沒機會了？”

“宋家垮不了的。”謝懷輕笑，“貧道不信娘娘會想不到。宋氏一族紮根甚深，宋演是在位多年的左相，長子宋楚恆是驃騎將軍，朝中軍中皆有勢力。哪怕真讓上皇對他生厭，也不可能說倒臺就倒臺，更何況上皇的態度還說不準呢……陛下這回費再大的功夫，也最多損其一股，刺不進心臟。”

損其一股，那一股自然是代替宋氏執掌後宮的宋楚怡了。葉薇不知道什麼心情，“謝道長的意思是，只要宋家不垮、宋楚怡不死，你就不算輸給陛下？”

“娘娘聰慧。”謝懷嘆口氣，“其實娘娘方才的猜測並非完全正確，貧道和陛下不曾早早勾結，甚至從未正經地談過合作。我們只是……一直有某種默契，所謂心照不宣。”

葉薇思忖片刻，明白了他話中含義。載初二十二年，謝懷入宮給上皇獻仙丹，從而把他蠱惑得退位讓賢。皇帝雖然覺得他禍亂朝綱，另一方面卻也不得不感謝這道長的幫忙，不然自己也不能早早登上皇位。在之後數年間，這兩個亦敵亦友的男人在日復一日的相處中逐漸達成默契，他繼續留在上皇身邊教他修道、一點點奪走上皇對左相的信任，而皇帝則可以擺脫父