葉薇告辭而去，賢妃叫住也準備離開的沈蘊初，嘆息道：“現在這裡也沒外人，有什麼不痛快的大可以跟本宮講講，或許我還能幫你出出主意。”

沈蘊初神情有些詫異，低頭不語。

“蘊初，你打從入宮起就跟在本宮身邊，一直忠心耿耿。本宮素日雖不曾宣之於口，卻也心裡有數。便是頤妃，我也是看在你的面子上才多加親近的。所以你大可放心，無論從哪方面考慮，你們兩個中間，我也是更願意幫你的。”

她話說得含糊，沈蘊初卻一聽就明白。如今的她和葉薇比起來，她當然會選擇幫她。陛下對那人的盛寵明顯已讓賢妃心生不安，這種時候她們若生了嫌隙，對她絕對是一樁大好事！

“娘娘的好意臣妾心領了，感激不盡。但是您真的誤會了，臣妾和頤妃娘娘之間沒有什麼大不了的事情，不過是些小誤會，過一陣就好。”

她這麼說著，眉頭卻微微皺著，眼眸暗沉，明顯不是那個意思。賢妃看在眼中，略一沉吟便微笑道：“若果真如此，那就再好不過了。”

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沈蘊初離開含章殿後，順著宮道往成安殿走。道路剛剛清掃過，地上沒什麼積雪，她步子又穩又快，一點都不像養尊處優的妃嬪。宮人們都被甩在了後面，也就打小服侍她的婢女阿映勉強跟了上來。

“小姐，您……您別走這麼快啊……”阿映忍不住拉住她胳膊，“又沒有老虎在後面追趕，咱們跑這麼快，是要去投胎麼？”

沈蘊初終於停住腳步。眼前是開闊的冰湖，她站在湖邊活動了下脖子，長舒口氣，“這宮裡真是憋得慌，剛剛在含章殿忍了那麼久，現在再不跑一跑，連氣都要喘不過來了！唉，要是有馬就好了。揚鞭疾行、放聲高歌，再喝一壺表姐親手釀的美酒，那樣的日子才真叫痛快！”

這是過去常做的事情，阿映現在卻聽得有些難過，“如今在這深宮中，想縱馬飲酒哪那麼容易？奴婢當初就勸過您了，這宮裡不是什麼好地方，您住不慣的。現在怎麼樣，難受死自己了吧？”

沈蘊初沒說話，阿映也沒敢繼續說下去，怕往她傷口上撒鹽。剛想轉移話題，卻聽到她輕輕一笑，調侃道：“阿映，不是我說你，再這麼嘮叨下去，你就要變成老媽子了。”

阿映氣結，“是，奴婢是老媽子。您嫌我嘮叨，那找不嘮叨的好了！”

沈蘊初笑睨她，阿映於是嘆口氣，覺得在這個當口鬥嘴不是時候。趁著那些人還沒跟上來，低聲問道：“適才賢妃娘娘的話，您是怎麼想的啊？她什麼意思？”

沈蘊初懶懶道：“還能有什麼意思？拉攏我，想我幫著她一起對付葉薇唄。”

“原來真是這樣。”阿映嘆口氣，“想想也是，您和頤妃娘娘從前都好好的，偏在這個節骨眼上鬧翻，賢妃她又不是傻的，當然要抓住機會了。奴婢看賢妃娘娘志向大著呢，頤妃如今風頭這麼盛，恐怕已經被她視作眼中釘、肉中刺了。您打算怎麼辦，總不會真幫著她吧？”

沈蘊初勾唇一笑，有些冷淡，“我為什麼不可以幫著她？”

阿映愕然，“可……”

“葉薇騙了我那麼重要的事情，利用我的信任，將我玩弄於鼓掌中長達一年的時間。這樣的奇恥大辱，以我的性情，對她恨之入骨也很正常吧？”

阿映無言。是，以她那敢愛敢恨的性子，因此與頤妃徹底反目也是常事。可從她這些日子的觀察來看，她似乎並沒有氣到那個地步……

好半晌，她才結結巴巴道：“可您剛才在含章殿，不是這麼講的……”

沈蘊初冷著臉，“哪能她說一句我就交底了？那也顯得我這幫手來得太容易了。賢妃想要我幫她，總得多費些心思才行，不說三顧茅廬，至少得多開兩次口吧？不然，別說我不舒坦