霍玉有些奇怪：“四皇子難道一開始沒檢查過這些商人的貨物麼？我記得哥哥每次集市前都會派人去檢查那些商人的貨物的。”

郭湛安笑著搖搖頭，說道：“這不過是做個樣子罷了，誰都想得到。我又不是經商的，哪裡懂裡頭那些彎彎繞繞？就算派人去查了，難道還把一件件衣服都拆開了看？你想想，我找的那些商人，有什麼共同點？”

霍玉仔細思考了一番，說道：“他們都是許州本地的商戶，在許州經營都有十年以上了。”

“沒錯，”郭湛安點頭說道，“這些人紮根在許州，不會冒這麼大的風險為了點蠅頭小利毀了自己的聲譽。錢少賺了，能再賺回來；信譽沒了，那生意也就毀了。”

霍玉忍不住介面道：“但是這次四皇子帶過去的商人，都是外地來的，就算許州的聲譽毀了，他們也能回去繼續做生意。”

“到底是長大了，”郭湛安湊過去點了點霍玉的鼻尖，“四皇子肯帶他們去，想必是收了什麼好處，他也不敢大肆聲張，若是要皇帝知道了，那才是徹底完了。”

霍玉拍手道：“果然還是哥哥聰明，神機妙算。”

“得了，當我不知道你？就知道淨瞎吹捧我。明天開始就準備著，四皇子一走，我們就立刻趕回許州。”

“明天？”霍玉一愣，“他不是說三天後走麼？”

“呵呵，他現在一定是慌了，恨不得立刻離許州遠遠的才好。也不知道這次誰這麼倒黴，被他推出來做替死鬼。”

事情果然如郭湛安所料，第二天晚上，郭湛安就接到來信——四皇子李紹錦一大早就走了，只留下一個先生，說是讓這個先生來處理這件事。

郭湛安看完後，燒了信箋，忍不住說道：“有時候我真想不明白，柳元亨這些年來是怎麼忍受這個白痴的。這時候拋下自己的心腹，自己逃回京城，是要讓他的幫手都心寒了不成？”

不過，李紹錦越是出昏招，對郭湛安來說就越有利。

塔韃人遲遲得不到任何回應，情緒越來越激動，已經有一兩個部落集結了所有的勇士，騎在馬上揮舞著武器在邊境周圍徘徊。

西北軍營得了訊息，立刻陳兵邊境，眼看著一場惡戰就要打響。

被留下來的倒黴鬼也慌了，想要去抓那些商人，交給塔韃人處置，結果派去的人撲了個空，才知道那些商人早就得了訊息，前一天就離開許州了。

那幕僚知道後，恨得捶胸頓足，忍不住埋怨李紹錦為何不當機立斷一些，如果早點動作，把這幾個害群之馬交出去，不管是對塔韃，還是對皇帝，他們都能交代了。

這條路走不通，他只能換一條路，去請求謝秉先從許州今年的稅收裡撥出一些，當做是給塔韃的補償。

謝秉一口回絕。他謝秉可不是傻子，這些稅收可是要交給戶部的，如果到時候補不起，吃排頭的是他謝秉和郭湛安，而不是四皇子李紹錦。

郭湛安回來後，聽說了這個法子，沉默了一會兒，對著謝秉說道：“謝大人，如今事態緊急，如果我們再不補償這些塔韃人，只怕是真要開戰了。為今之計，也只有先從稅收裡撥出一些，購買人參和棉衣，把塔韃人手中的那些劣品換回來。”

謝秉還是不答應：“這人參也好，棉衣也好，現在都是緊俏物，要價極高。而且，這分明就是四皇子捅出的簍子，怎麼就要花我們許州百姓的錢呢？”

郭湛安寬慰道：“這件事當然沒這麼簡單就解決了。四皇子的先生不是還在這麼？四皇子臨走前交代過，這件事交給這位先生解決。既然你要借用許州的稅收，不如就顯寫個借條，寫明數額和原因，還有歸還日期，如何？”

最後一句話，是對著一旁的李紹錦幕僚說的。

幕僚自己是掏