那天的天空似乎特別的藍，空氣也格外的清新，楊昊聽到了一聲大雁的鳴叫，頓時感動的熱淚盈眶。功名權位與自由呼吸比起來實在是渺小的不能再渺小。楊昊愜意地閉上了眼睛，貪婪地呼吸著這自由的空氣。他跪在地上，張開雙臂望著天空大聲叫道：“老天爺，你待我不薄啊！”

獄卒找來禿頭鐵匠，讓他把楊昊頭上罩的鐵臉除去，鐵匠一副很不高興的樣子，嘴裡咕咕噥噥不知說著些什麼。

一個獄卒告訴楊昊禿頭鐵匠原是胡人，在與唐軍的一次交戰中受傷被俘，他的兄弟則在戰鬥中陣亡，他因此就恨上了漢人。像“鐵臉”那麼陰損的刑具，一般人根本下不去手，只有他樂此不疲。

禿頭鐵匠咕咕噥噥的意思是說自己從未給一個活人摘下過“鐵臉”，所有戴“鐵臉”的囚犯都活不長命。事實證明他此言不虛，與給楊昊戴鐵臉時的輕車熟路相比，給楊昊摘鐵臉著實費了一番折騰。最後在三名獄卒的幫襯下，禿頭鐵匠費了九牛二虎之力，終於將楊昊的“鐵臉”摘了下來。

在這張鐵臉背後藏了兩個月的楊昊彷彿是換了一個人，臉色蒼白的怕人，甚至隱藏在面板下的血管也清晰可見，他的面頰上起滿了皮癬，紅通通的一塊，奇癢難忍。在他左耳後和右鬢角各有一塊疤痕，這是給他戴鐵臉時留下的。

這天晚上楊昊兩個月來第一次洗到了熱水澡，整整換了三桶水，前兩桶水都被洗的黑乎乎的。獄卒特意找來加了香料的豬苓給楊昊洗頭，又服侍他刮光了亂蓬蓬的鬍鬚。楊昊心裡其實很清楚，自己能從死牢裡活著走出來，絕不是文世茂或毛福林良心發現，這背後一定是刺馬營和仇士良達成了什麼不可告人的交易。

這種交易自己以前做的多了，沒想到有一天自己也成了別人做交易的砝碼。

洗漱完畢，楊昊換上一件乾淨的粗布衣裳，面頰上塗著膏藥，容顏整齊地走了出來。獄卒端來酒菜，給楊昊篩了一碗酒，說道：“兄弟們都是窮苦人出身，在這混口飯吃。往日對不住的地方萬請不要放在心頭，這碗酒權當我們賠罪了。”

楊昊端起酒碗，小抿了一口，嘆道：“真想不到我還能再喝到它。”然後他將酒澆在地上，對眾人說道：“我楊某人並非雞腸小肚之人，你們有你們的難處，我不怪你們。想當年我也是一句話就能殺人，可如今卻任人魚肉。諸位，人生得意有幾時？得意時勿忘憂啊，今日寬以待人，他日人亦以寬待你。”

用完酒飯，眾獄卒將楊昊送到囚賓房裡，這是為那些身份特殊的人準備的特殊牢房，除了森嚴的守衛，跟一般的客棧、旅館並無二致。楊昊將在這裡等上一段時間，待刑部交辦完手續後便押解他南下。

在囚賓房的第二天下午，楊昊來到院子裡散步，衛士離著他只有三四丈遠，因為外面還有數層警衛，戒備極其森嚴，故而衛士根本不擔心楊昊會逃走。監管的相對比較鬆懈。楊昊轉了一圈，在院角樹蔭下的石桌邊坐下來，歇息未幾，一名侍者端著茶碗走進來，衛士檢查後沒有發現什麼，這才放行。

這侍者相貌實在一般，且行為有些猥猥瑣瑣，但楊昊卻一眼就看出此人的不凡之處，他走路時步履穩健從容，起腳落腳悄無聲息，推測他應該是個身負武功的人。楊昊心中暗暗留了神，侍者放下茶壺，沏了一碗茶給楊昊。他的手很大，手指粗壯有力。指關節都磨出了老繭，一看就是個練家子。

侍者在向楊昊敬茶的同時，悄悄地將一張小紙條塞到了楊昊手心。楊昊心中撲通撲通亂象，趁著看守鬆懈之機見那紙條開啟來看，上面寫著一行字：“茶中有迷藥，三碗即倒，訴請痛飲之。”楊昊心裡咯噔一下，這個侍者是什麼人？他為何要自己喝下迷藥？他的目的又是什麼？

楊昊聯想到這很可能是他們設下的一個圈套，這茶裡也許並不是什麼麻藥