此忠心，朕也應該給臣子們一個機會，阮洪一案事關緊要，你好好協助刑部的人辦吧。”

“是。”劉惠書喜不自禁，趕忙跪下磕頭謝恩。

太后很快聽說了這個訊息，對此不置可否，只是閒閒的修剪著盆中的多餘花枝，末了對吳連貴道：“記下這個劉惠書的名字，以後再做處置。”

“是。”吳連貴點了點頭，“娘娘放心，慕丞相從前的安排已經能用了。”

“去罷，不要留下一絲紕漏。”

吳連貴應聲下去，雙痕插話道：“可讓娘娘說中了，這麼快就有人請命辦案，還轉了一個大圈，沒有讓駙馬和福親王出面。”

“寅歆心裡，對我自然是有氣的。”太后放下小銀剪子洗手，抖了抖手上水珠，“她以為阮洪是我提拔的，多少有些看重，今時出事只要稍加渲染，朝臣便會覺得太后看人的眼光有問題。”說著嘆氣，眸中透出深刻複雜的冷意，“可惜她都不知道，我比誰都盼著阮洪去死！”

“哎，安和公主也太不知道惜福了。”雙痕將用過的絲絹撂下，扶著太后坐好，“莫說娘娘往昔待她的恩情，難道她就不怕得罪娘娘？”

“恩情不恩情的，也只有看她自己怎麼想了。至於得罪麼”太后悠悠一笑，“現在先帝已經不在，那些太妃們誰還敢得罪她長公主？自然也管哀傢什麼事了。再說，你可別忘了，如今大燕朝做主的人不是哀家，而是皇上啊。”

“這”

太后又道：“況且此事她並沒有親自出面，劉惠書也是替皇上辦事，怎麼說也是沒有錯處，沒準還能邀上一功呢。”

“最近下雨，娘娘的腿又該覺得僵了。”雙痕拿了一對青花美人捶過來，替太后輕輕敲打著雙腿，抬頭問道：“娘娘既然知道安和公主的真意，如何不加以阻止？難道就由得她興風作浪不成？”

“還早呢，先瞧著罷。”太后微微一笑，繼而轉為厲聲，“哀家就是要她知道，在家相夫教子才是正道，朝堂的事她插手不得，風浪也不是她能興得起來的！”

阮洪的案子漸成定論，雖然一開始只承認貪汙瀆職之過，但終究熬不過竇無寬的種種手段，最後言稱不管何樣罪名皆可承認，只求速速一死！

桓帝聽後甚為不悅，冷聲道：“照他這麼說，倒是被人屈打成招的了？即便沒有勾結霍連一事，單憑他歷年來的罪項，也夠斬個七、八回的了。如今人證物證俱在，豈能由得他狡辯？”因此只是命人嚴查，看阮洪在京中是否還有同黨，為了肅清京城中潛在的危險，務必將其一網打盡！

查來查去，最後查到新任京官胡某與阮洪私交頗厚，二人本是姑表兄弟，自從外省江陵升遷入京以後，私下來往就更是密切。搜查胡某府邸時，抄出不少金銀財寶、珍奇器皿，其中一、兩件更是價值數十萬白銀之多，令人見之驚歎。

桓帝重聲道：“他一個小小的京官，哪裡得來這麼多的東西？！”

“皇上…”刑部郎官吞吞吐吐的，為難道：“臣、臣另有詳情密奏。”

“有什麼見不得人的？”桓帝不悅，但仍將殿內的人摒退出去。

“皇上，據犯人交待……”刑部郎官的頭越來越低，戰戰兢兢稟道：“……說那些名貴器物，都是年前慕丞相私下相贈。”

桓帝怔了一瞬，反應過來不由心頭大怒，“一派胡言！慕丞相是什麼身份？不單是朝中的一品大員，更是朕的親舅舅兼岳父，多少人想巴結都沒有機會，反倒去討好他一個小小的京官？荒唐！”

“臣……臣也是這麼想的。”

桓帝冷笑道：“照他這麼說來，朕的舅舅倒跟他們是同黨了？說不準，還是私下裡通外國的亂臣賊子？分明是他得了霍連的好處，反倒誣陷起朝中的要臣來！”

“是、