過爭鬥和算計。

“娘，您就別擔心我了，我沒事的。”挨不挨欺負是氣場和實力問題，就像黔之驢暫時唬的過老虎，等對方發現了你的草包本質，還得挨宰。

母女兩人細細碎碎聊了些別的，這時瑪瑙過來叫方氏，說是老太爺叫她過去。方氏知道是今日的聘禮快開始了，又安慰了女兒幾句，叫浮香和綠影照顧好她，便帶著瑪瑙急急走了。而留在房裡的暇玉著實無聊，吳家和她年紀相仿的堂兄妹們，女眷只有二叔家的美玉姐姐，可她病的厲害又有咳血的症狀，不叫人探望。而長兄被禁足，其餘的兄弟們不是在私塾唸書，就是在濟號幫忙，常年不見一回，感情並不大好。

或許去穆家見到他那幫小妾，會比自己這麼多年見到的同齡女子的總數還要多。

京城這邊下聘禮分兩次，分別稱為大小茶禮，小茶禮就是今天定下迎親的日子，留下信物就算完了。大茶禮才是正式下聘，把聘禮盡數送到女方家中來。對於出嫁後的情況，她當真沒做過細想，原本打算是去遲家與自己相似的病秧子一起熬著等死。現在好了，突然變成穆錦麟的妻子了，雖然沒有公婆，但她相信穆家，絕對信奉叢林法則，弱肉強食，適者生存。

綠影不時回來稟告，把聽來的細節如數講給暇玉聽，待說完了換浮香出去打探，一上午輪著番的講。暇玉瞭解到替穆錦麟提親的長輩竟然是他的表哥，即她母親的同胞姐姐宜城郡主的兒子。不禁心說這傢伙難道得不到長輩的認可，便從同輩人中間勉強選了個長輩來湊數嗎？吳敬仁和方氏也抱著這樣的看法，直道穆錦麟做事隨意不守章法。於是暇玉猜測，自己這個嫡妻除了他本人認可外，他的族人即梁安侯府那邊是不大可能認可的。

正式下聘禮的日子很快到來，金玉器物從福祿壽三星白玉像到如意仙白玉像乃至無量壽佛皆有，可謂縱橫佛道兩界。穿的有綢緞有藍緞，百花緞，綵緞，杭綢，綾，紡，絲品類齊全，能擺一個綢緞莊。且事無鉅細，連廚房用具都想到了，瑪瑙葵花碟碗，鑲金象牙筷子也都有。光禮單就有有八十八折，唱單的人從早上一直唸到午後才算完。

外面不知道的，都說是吳家的女兒攀了高枝，父母靠嫁女發了橫財。但吳敬仁夫婦顯然不是這麼想的，收到禮單後，更愁沒相應規格的嫁妝陪嫁給女兒，讓穆家笑話了去。而暇玉自聽到聘禮的數量，則忐忑不安起來，若是穆錦麟把她搶去做妾，兩家扯平，誰都不欠誰的。現在他如此大手筆，不得不讓暇玉懷疑他是怎麼想的。

難道是傳說中的一見鍾情？這個想法一冒出來，她就打了一個寒顫，趕緊在三伏天裡抱著肩膀抖了兩抖。他花叢中打滾的人，又不是情竇初開的少年，怎麼可能有一見鍾情這碼事發生在他身上。

不過奇怪歸奇怪，穆錦麟做事的緣由除非他自己說，任誰也不敢去問。吳家暫且就當他是色迷心竅非他家暇玉不可了。

暇玉日趕夜趕的將蓋頭在婚期前繡完了，而吳敬仁則東挪西借籌了不少現銀，大手筆置辦了嫁妝，雖然在懂行的人看來依舊寒酸，但好歹盡力，過了自己心裡這關。於是萬事俱備只等出暇玉出嫁。成婚的前一日，新郎家來人挑新娘的嫁妝，結果穆錦麟可謂人盡其用，讓下屬的錦衣衛十四所的千戶帶頭做短工，將嫁妝安全的送到穆府。好在做這事的時候穿的是便服，否則百姓肯定當這幫人是打哪抄家回來。

眼看第二日便要出嫁，暇玉不知穆府那邊是怎麼個情況，但吳家上下是一片假歡喜，每個人都看似歡歡喜喜帶著笑容，可背地裡一旦四下無人都趕緊去揉笑僵的臉蛋。因為幾乎所有人都認定，身子羸弱的暇玉小姐不消幾年就得被穆錦麟和那幫小妾折磨死。而穆錦麟淫心大動，冒冒失失的就娶了暇玉，保不齊看到別的更合心意的女人就轉身忘了嫡妻。他那種人，做出寵妾滅