朱溫微微翹起的嘴角露出一絲不屑的笑意。他在黃巢的謾罵聲中慢慢轉過身，很隨意地對著自己的部下揮了揮手。

汴州城頭，萬箭齊發。黃巢的罵聲戛然而止。

對他來說，黃巢已經不值得他動怒。他現在的目標，早已不是與這個窮途末路的明日黃花爭一時之長短。

黃巢還沒來得及發洩完心中的怒火，李克用的沙陀騎兵又在滾滾黃沙中席捲而至，把黃巢最後那點可憐的家當沖得七零八落。李周、楊景彪等幾員驍將率部試圖一戰，很快就在對手山崩海嘯般的衝殺中命喪黃泉。

慘叫與哀號在汴州城下此起彼伏，朱溫站在城頭冷冷地盯著那些不可一世的沙陀騎兵。這是他第一次見到李克用的騎兵在戰場上飛揚跋扈的樣子。已是沙場宿將的朱溫一眼就看出沙陀騎兵不凡的戰鬥力，這樣精銳的部隊，這樣強大的突擊能力，是他現在根本望塵莫及的。

就像一盆冷水澆在了火堆上，朱溫覺得心裡一片冰涼。&ldo;李克用、李克用……&rdo;他一次次在心裡默唸著這個名字。

雖然還未曾謀面，朱溫已經把這個人當作了自己平生之敵。

在沙陀騎兵強大的衝擊之下，黃巢的軍隊被分割、圍殲，最終化為一群群潰不成軍的亂兵，在滾滾黃沙中任人宰割。

自知不敵的黃巢，只好放棄攻下汴州的念頭，再一次開始了亡命之旅。現在能跟著他繼續逃命的將士已經不多了，等他衝出唐軍的包圍，發現身邊只剩數千人。走投無路的黃巢只好轉奔曹州（今山東菏澤市）。

李讜、楊能、霍存、葛從周、張歸霸、張歸厚，這些曾經跟著黃巢南征北戰，驍勇善戰的將領們都已被分割包圍。眼見敗局已定，他們不得不放下兵器，全部就近投降了在汴州城頭冷眼旁觀的朱溫。在這些農民軍舊將心裡，朱溫好歹還曾經是自家兄弟，投靠他總比投靠那個來自北方邊地，帶著一群殺人不眨眼的沙陀騎兵的李克用要安全得多。

對這些驍將的加盟，朱溫當然是統統笑納之。他懂得&ldo;三軍易得，一將難求&rdo;的道理，更何況在這些人裡面還有他早就非常欣賞的葛從周。

葛從周是山東濮州人，很早就加入了黃巢起義軍。這個人有勇有謀，性格豁達大度，從一名軍士逐漸成長為黃巢軍中少有的能獨當一面的大將。能得到這樣的人才，朱溫自然欣喜不已。

黃巢的另一員得力大將尚讓，被尾隨而至的武寧節度使時溥帶領的一支軍隊包圍。眼見突圍無望，曾經以勇猛著稱的尚讓終於也失去了勇氣和鬥志，率殘部近萬人向時溥投降。

面對黃巢的潰退，李克用已完全殺紅了雙眼，他親率數千騎兵晝夜不停地追趕。在李克用的瘋狂追擊下，黃巢在曹州無法立足，只好繼續向東北方向奔逃，一路退至兗州。

自陳州撤圍以來，黃巢這一路上連遭大敗，急火攻心之下竟然把怒氣發洩到部下身上。敗逃過程中，部下稍有不如意，則拔刀殺之，這一來，將士們更是紛紛逃散。待到進入兗州境內，黃巢身邊已不足千人。

在黃巢身後一路緊追的沙陀騎兵放慢了腳步。李克用自起兵以來，轉戰千里大小數十戰，他計程車兵們再強悍，也有筋疲力盡的時候。加之進軍速度過快，遠離補給線，糧食早已不繼，再追下去就真成了強弩之末。

李克用雖然十二萬分的想親手抓住黃巢，再立一個大功，但看看自己部隊的狀況，也只好強壓住心頭的不快，率軍怏怏返回。

黃巢終於暫時擺脫追兵，回到了他起兵的地方。但他沒想到，這裡將是他生命的終點。

是年六月，黃巢帶著士氣低落的部下進入泰山狼虎谷。他希望利用這裡的地利暫時休養生息，等待時機，東山再起。