楔子

清·崇德二年秋

夜色中的盛京皇宮，宮高殿低，燈火零星。

更夫登上鳳凰樓，繞過一字排開的二十五面雲雷紋大銅鼓，徑直撞向蛟龍盤繞的銅排鍾，那鐘聲先急後緩，發出翁鳴的響聲。

“當——、當——、當——”

過了二更天，夜，已經很深了。

通常這個時候，皇宮內各處俱吹了燈、紛紛歇下了。

夏末秋初的夜晚，涼風繞繞，應是清涼易睡的。可永福宮內侍女蘇茉爾卻輾轉反側，無心睡眠。

許是那翁鳴的鐘聲，令她好不煩燥，索性將這撓人的睡眠拋開，一骨碌爬了起來，心下惴惴，很是不安地望了望那一闕以珠簾隔斷的內殿。

永福宮內殿寂靜一片，並未掌燈。

除了南面糊著雪花洋紙的木稜格子窗隱約透著幾縷稀疏的月光，朦朦朧朧教人看不真切。

蘇茉爾便光著腳丫子，踮著腳尖輕手輕腳走了過去好一陣張望。

珠簾靜懸的內殿，雖也是一溜暖炕，卻置了簾帳，掛著兩幅湖綠色的鮫綃紗，間中綴著白玉瓔珞宮絛，底下結著的玄青色流蘇縷縷，如水洩一般灑落在腳踏上。油了生漆的腳踏，漆黑一團，像一汪止水，上頭並不曾放置著高高的花盆底子鞋，倒是擱著一隻嵌金刻花銅碗。那銅碗黃澄澄的，恍若一輪沉入水中的明月。

她*之前懸著的一顆心，算是漸漸墜下，鬆脫了許多。

蘇茉爾暗暗鬆了氣就要調頭離開，偏又心疼起她家主子，自打住進這永福宮，主子莊妃總是睡不穩玉枕紗櫥，每每這個時候，便喜叫起吃上一碗溫得熱熱的奶/子，如此*好睡。

可她心底明白，這漫漫長夜，斷不是一碗奶/子就能夠好夢留人睡的。這夜夜除非，也斷不是總這麼不明不白的耗著就能捱的過去的。

主子心裡存著的那份心思，還有自個兒心裡存著的那份心思，到了如今，彼此之間俱是心照不宣，已然明瞭，只是礙於這麼多年的情面，不曾說破。

蘇茉爾隔著簾子又靜靜望了一望，又猶豫了好一會兒，終是按捺不住，抽身披上衣裳，拎著平底繡鞋，躡手躡腳開了外殿西隅的腰門，踩著滿地淡黃月，出了永福宮。

舉目望卻，只見那碧瓦紅牆隱於夜色，隱隱約約看不真切。層層宮牆夾道，白日裡筆直闊敞的宮道像是彎彎曲曲，一如她那顆波瀾起伏，激盪起層層折褶的心，亂得毫無章法。

蘇茉爾只得定了定神，心想，總有那麼些事兒是要經過那麼一回的，便拿定了主意抬腳往五鳳樓走去。

過了下半夜，月已西沉，蘇茉爾看不真切只能摸黑上了五鳳樓。那橫亙於皇宮深處的高樓，巍然屹立，可在這片無垠的蒼穹之下卻渺小的僅如一粒墜落在人世間的塵埃。

一股子蒼涼之意便如階前白露，一層層，沁染上蘇茉爾的心頭。

夜深露重，天更黑了，心也更沉了，她憑著記憶走到最後那面大銅鼓。依舊是那個寂靜的角落，依舊是那個落寞的傷心之人。

她心下慼慼，剛喚了聲：“十四爺——”

角落裡長身玉立的身影伸手猛的一帶，便將她摟在懷中，抱了個滿懷。他捧著她乾淨清秀的小臉，細細碎碎輕輕一吻，便如滿天低垂的星光，落在她冰涼的唇上。

“你到底還是來了。”那被喚為十四爺的男子在她柔軟的耳鬢跟前廝磨輕嘆，他灼灼望著她，目光如矩，像兩團亮得發紅的烈火，將她整個人團團圍住，令她無處可遁。

蘇茉爾雙眼微紅，只覺被燙到慌忙伏在他的肩頭，低低道：“我不該來的，可我管不住自個兒的腳。”

“你可知為了見上你一面，”男子頓了頓，聲音喑啞，透了口氣，方又接著說道：“