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第45部分

話音剛落,身後突然傳來一聲輕笑,“誰又在拿我們宋二小姐尋開心呢?”

宋研竹轉身欣喜道:“九姐姐!”

“你這體質啊,就是招小人,可得好好求個籤,去去小人才好!”趙九卿掃視了一眼眾人,同陶夫人見了禮,嘴邊掛著微笑,聲音清澈,如一股清風一般吹過眾人心頭,“憐兒妹妹孝敬父母自是無可厚非,該點長明燈,該上香,自也由著你。可因著幾句口角便哭成這般模樣,難免讓人誤會是研兒妹妹欺負了你。更何況,這會情郎的罪名也太大了些,我這一嬌滴滴的女子,可擔不起‘情郎’二字!”

趙思憐嘴抖了抖,正待叫一句“姐姐”,趙九卿握著宋研竹的手重重捏了捏,只當是安撫,笑道:“我在詳籤那等了你許久,都不見你來,還以為你出了什麼事兒。”

從頭至尾,竟不看趙思憐一眼。

宋研竹無奈道:“我一向是個路痴,在這寺廟裡都迷了方向。原是想去找你,卻不想被人纏住了,想走都不讓,抽出手來,人跌一大跟頭,全算我頭上了!姐姐你要再晚一些來,我只怕要被送進衙門裡治罪了!”

“那哪能!”趙九卿捂著嘴輕聲笑,“陶知府一向公正廉明,多少冤假錯案到了他手中都真相大白,若您真如竇娥一般蒙冤,可記得要到陶夫人跟前求一求,讓她替你美言兩句,若真不行,我這‘情郎’陪你走上一趟便是!”

宋研竹“噗嗤”一聲笑,趙九卿也有些無奈地攤手對宋研竹道:“早知你這樣不識路,便該將你帶在身邊。今日可是我求著宋二夫人,才能讓你陪著我上香的,若是弄丟了你,我的罪過可就大了!”

趙九卿幾句話,不動聲色地便說出了宋研竹今日的來意、陪同以及迷失在此的原因,方才還覺創下功勞的婆子見勢頭不對,對旁人使了個眼色,悄悄走開了,只留下一個趙思憐,孤零零地站著。

趙九卿一向沒有棒打落水狗的習慣,可見了趙思憐,仍是忍不住添了一句:“妹妹自小便時常陪同三嬸到護國寺燒香禮佛,於這護國寺比我還要熟稔,莫非也是迷路了?”

“是……”趙思憐面如死灰,低著頭輕聲應著,她不敢抬頭看陶墨言的臉,卻能知道,陶墨言此刻的臉色定然不是很好。

而一旁的陶碧兒,早就放棄幫助趙思憐,走回到陶夫人身邊,委屈且不滿道:“娘,她怎麼這樣啊!”

趙思憐嘴唇輕輕哆嗦,面色煞白,眼淚撲簌落下,身邊的幼圓忙上前扶著她。

趙九卿見她杵著,出聲道:“妹妹既要供長明燈便早些去吧,免得去遲了,出來又再迷路,還得旁人勞師動眾地找你。”

宋研竹忍不住想要鼓掌,卻硬生生憋住了。

趙思憐忽而一仰頭,一口血從喉頭湧上來,一滴血,兩滴血,落在地上,幼圓低呼了一聲“小姐”,宋研竹低頭望望她,只見她抬起頭來,怨毒地望了她一眼,竟是一聲不吭,捂著帕子,迅速地離開了。

趙九卿這才領著宋研竹上前同陶夫人說話。

“多謝夫人解圍!”宋研竹誠心謝道,偏了身子又謝陶墨言,“感謝陶大少爺。”

陶夫人依舊一派春風和煦的模樣,好似方才不曾發生過任何事情:“舉手之勞罷了。也是咱們有緣分……”陶夫人若有所指地望了下陶墨言,笑道,“墨言總在我跟前說起合慶,說他聰明機靈,很是惹人喜愛,聽說前些時候過了府試?”

宋研竹點點頭。前些時候宋合慶和朱景文二人一同去考童生試,將將過了府試,等過了時日還要去參加院試,若是過了院試,宋合慶就能算上秀才了,也算有了功名。

近來宋承慶的鋪子大放異彩,很是讓宋盛明長了幾分臉面,宋合慶一氣呵成過了縣試和府試,在同輩中已經是遙遙領先,更讓宋盛明引以為