事都沒有做。

“你難道就一點沒從先生們那打聽到勒夫先生底細。”班納特太太回了臥室，責備丈夫。

“我們壓根兒就沒有在討論勒夫先生。”班納特先生說，“我們在討論格里森先生的離職。”

格里森先生是村裡的牧師，他年事已高，去年就在計劃退休一事了。不過本來接替他的牧師臨時選擇去東方傳教，這讓他的退休計劃不得不延後了一陣子。

“這麼說，他們找到接替的牧師了？”

“是的。一位來自神學院的優等生，弗朗科先生。他下個星期二會到。”

班納特太太眼珠一轉，問：“他是個年輕人？”

班納特先生無奈地笑了，“是的，他還不到三十歲，來自教士世家。我聽格里森先生說，他是個非常有教養，又無比虔誠的年輕人。他對小夥子很滿意。弗朗科先生將在格里森家隔壁安家。”

“噢，你知道我一直很喜歡那棟法式的小房子。”

“你喜歡所有住著優秀未婚青年的房子，我的太太。”班納特先生說，然後他翻身躺在床上，開始打呼嚕。

而班納特太太因為太過興奮，一直到後半夜才入睡。

第二天下午，盧卡斯太太帶著瑪麗亞同往常一樣過來串門。因為按照以往的習慣，每次舞會結束後的第二天，兩家的女人們都會在一起討論一下前一天的事，所以班納特太太也早早地準備好了茶和薑餅，不過盧卡斯太太顯得非常著急，她一在沙發上坐下，就接切地說：“聽說了嗎，班納特太太，尼日斐花園邀請莫里斯小姐去作客了！”

班納特太太如臨大敵，全身戒備，“噢，老天，是什麼時候的事？”

“一大早。是珍妮佛小姐親自給莫里斯小姐寫的信，邀請她去用晚餐。我來的時候正看到莫里斯小姐坐著馬車朝尼日斐花園出發呢！”

“她穿著一條粉紅色裙子，滿是蝴蝶結。”瑪麗亞咯咯笑。

班納特太太挑著眉毛說：“居然是坐馬車去的。我還不知道莫里斯家還供養著馬車呢。我以為在去年莫里斯先生的投資失敗後，他們生活節儉了許多。”

“沒有任何投資比得上找個好女婿，不是嗎？”盧卡斯太太說，“莉迪亞，親愛的，你和勒夫先生算是最熟悉的了，你猜得準他的意思嗎？”

“你可真讓我為難了。”莉迪亞閒坐在一旁，一派置身事外，“我和他只不過見過幾面，連熟悉都算不上，更談不上了解了。他心裡怎麼想，我可是一無所知。”

“除非他頭腦發暈，不然他不會選擇莫里斯小姐的。”班納特太太說，“原諒我這麼說，不過莫里斯小姐既不漂亮，也不聰明賢惠，她甚至連一年十鎊的嫁妝都沒有。”

“可是，誰說得準呢？”盧卡斯太太說，“我也不是說風涼話，但是像勒夫先生這樣的有錢人，什麼都不缺少，也許就像找一個又傻又聽話又全心依賴他的妻子呢。”

莉迪亞低頭給帽子做裝飾，聽著盧卡斯太太的話，抿著嘴暗笑了一下。

瑪麗亞說：“媽媽，我覺得這挺有可能的，不然他早就娶了他的表妹了吧？”

盧卡斯太太沒好奇地瞪了一眼說喪氣話的女兒。瑪麗亞訕訕地縮了回去。

兩家女人商量了半天，都沒有得出一個結論，隨後話題就轉移到了信任牧師身上了。莉迪亞也是這時才知道格里森先生的接班人的名字。她看著兩個母親眉飛色舞地討論著那位弗朗科先生，心裡隱隱有預感，知道接下來的日子，只會越來越熱鬧，越來越混亂。

隔日，天氣晴朗，莉迪亞幫著父親做好了當月的賬目後，便決定趁著外面正暖和，出去散散步。

她穿了一件簡樸的褐灰色裙子，帶上了家裡的一隻叫傑克的斑點狗，從後門走出去，