楊浩呆住，久久不一語。眼前是第一個令他心動過的女人，兩個人情怨糾纏直至今日，愛恨情仇已如一團亂麻，再也理不清了，他舍不下子渝，卻又情怯不已。他能怎麼說？如果他是一個徹頭徹尾的古人，他可以毫不猶豫地要她嫁給自己，理直氣壯、一腔霸道。可他不是，一想到自己的四房夫人，他還如何啟齒？

楊浩的雙手慢慢鬆開，摺子渝眼中的光芒也漸漸黯淡下去，她輕輕一笑，抽回自己的雙手，淡淡地道：“大敵當前，不要多想了，我們就依太尉所言，看看能否從城中守軍處做做手腳，如果不成，咱們再動強攻，太尉，子持……，告辭了。”

腳步聲漸行漸遠，楊浩默默地坐在那兒，心中空空落落。

帳中那根立柱的花紋產生了一些變化，像是人眼花時看向物體產生的扭曲線條，那變化的線條不斷向下滑動，忽然一斂，竹韻姑娘就俏生生地出現在那兒。

“這柱子砍得也太勻溜了吧？又這麼粗，本姑娘抱著這根柱子，連個搭手借力的地方都沒有，累得我手痠腿軟，幸好你們沒談太久，要不然可真撐不住了。”

楊浩仍舊沉默不語，竹韻輕哼一聲道：“太尉大人有時聰明絕頂，有時笨得像豬！”

楊浩茫然道：“我怎麼笨了？”

竹韻活動著手腳，慢慢向他走近：“看折姑娘方才那副模樣，分明是想要得到你的一句承諾，我敢打賭，只要你說中了她的心意，你要她馬上嫁給你她都肯的，可你偏偏退縮起來，換了我，對你這麼一個沒膽的廢物，也要一走了之了，肯理你才怪。”

楊浩茫然道：“一個承諾？一個什麼樣的承諾？我就是因為猜度不透她的心意，唯恐說錯了話，會鬧得更加不可收拾才不敢說話，姑娘也是女人，你知道她在想什麼嗎？”

“那我怎麼知道？”

竹韻姑娘理直氣壯地道：“本姑娘十二歲就開始殺人，你若問我殺人的手段，我可以跟你講上三天三夜，至於這種事兒，你向我請教，我向誰請教？”

楊浩沒好氣地扭過頭去，竹韻歪著頭看看他的臉色，湊近了問道：“聽她方才口氣，太尉此番所用離間之計的詳情，她還不知道？”

楊浩道：“不錯。”

竹韻眼珠滴溜溜一轉，好奇地道：“我看她真的很關心你啊，為什麼瞞著她？”

楊浩端起摺子渝不曾動過的那杯茶水一飲而盡，籲然道：“因為……守城那員大將，是她的姐夫，我無法確定他們之間還有多少聯絡，也不確定她一旦知道會做何反應，我不能冒險。”

竹韻沉默片刻，輕輕嘆道：“但是這一來，你可對不起她了。”

楊浩苦笑道：“我知道。”

竹韻安慰道：“不過…………如果你告訴了她，那就是拿蘆州上下無數追隨你的好漢性命來冒險了，你也是情非得已……”

楊浩仰起臉，落寞地道：“能有姑娘這樣的紅顏知己，知我楊浩一腔愁苦，兩廂為難，這人生……總算也不是十分的寂寞。”

“你別客氣。”竹韻拍拍他的肩膀，在他面前坐了下來，幸災樂禍地道：“我只是很想知道，折姑娘曉得你又騙了她的時候，會是什麼反應……”

小周後回到隴西郡公府，心頭還在忤忤亂跳，一想到方才在宮中所遭遇的一切，她就又羞又憤，萬幸皇子趙德崇突然趕到，否則她一個弱女子怎生抵抗，現在只怕已落得個……

趙光義那番話猶在她的耳邊迴響：逃得了一時，逃不了一世。他是大宋的宴帝，自己一家就是他的籠中鳥兒，這一次幸運地逃脫了，下一次怎麼辦？

小周後按著砰砰直跳的心口，剛剛走進後院，迎面便闖過一個人來，小周後如驚弓之鳥，嚇得一聲尖叫，閃身往旁退去，那人急忙扶住了她，