，否則，他前期的所有努力都會化為泡影。

這一切的噩夢，都起源於楊浩從他手中購買奴隸開始。大食與羅馬之間的戰爭，產生了大批的戰俘，貴族戰俘會被高價贖回，普通的戰士如何安置便成了難題，他們的帝國並不需要這麼多過盛的人口。

楊浩要從他那兒購買奴隸，他本來喜出望外，以為這是開拓了一條新的財路，這的確是一條新的財路，可是誰知道在這遙遠的東方居然有羅馬帝國克拉蘇執政官的後人，並且藉由他販賣來的奴隸與羅馬建立了聯絡，於是，他在楊浩再也無法充當唯一的西方代理人。儘管已事隔多年，但是那些羅馬貴族們顯然把找到他們失落公民的下落當成了一件傳大功勳和無上榮耀，為了這些遺落遠方的同胞，他們很熱情地和楊浩這個遙遠東方的君主開始了合作，塔利卜即便捨得拋棄從東方獲得的川二怎。也不能把楊浩推到羅馬人那邊去六他們在西方戰場上正處於下風，他們的帝國主要經濟來源就是商業。一旦戰爭繼續失利，西方的商路被羅馬人完全切斷，東方商路就會變得異常重要。大食帝國自唐代起就是東方最主要的貿易國家，透過絲綢之路，長安西市到處都是大食來的商人。

如果現在要探索一條安全穩定的海運航線，要能夠滿足整個帝國貿易的需要。要建立遠航的大船和護航的艦隊，沒有幾十上百年的功夫是完不成的，其中的不確定因素太多，所以儘管不能獨霸西域商道，但他還是傾向於選擇這條傳統的商道，同時希望能夠在政治上對楊浩這個西北王產生更大的影響，或許這個新興的帝國為他們帶去的不止是金錢利益，有朝一日在政治上、軍事上也能展開合作，所以他還是來了，而且打算和楊浩的合作更密切一些，他相信，至少他是走在羅馬人頭裡的。

一腳踏進興州西城，塔利卜就看到了不遠處那個刺眼的十字架。十字架矗立在一幢很尋常的西北風格的住宅上，旁邊不遠處是一片空地，許多工人正在修建一幢建築，如今建築還沒有起來，只是從地基看，可以想象得到未來的建築規模如何恢宏。

“這是甚麼？”

塔利卜立即皺起了眉頭。塔利卜設在當地店鋪的掌櫃親自出城去迎他進來，此時就在他的旁邊，掌櫃的往那兒看了一眼，便道：“啊，那兒是路西烏斯神父的教堂，路西烏斯神父帶著幾個修士自大秦國來，在此佈施傳道，那兒正在起建的就是他們的大教堂。”

一種危機感襲上心頭，塔利卜看看正在起建的那幢建築，再看看街道對面的那片菜地，馬上說道：“這片菜地是誰的？你馬上去給我買下來，這一片地，全都買了

“好，我先送東家回去休息，然後”。

“不，你馬上就去辦這件事，不管花多少錢，一定要把這塊地都買下來”

塔利卜說完，一扭頭，用大食國的語言喊起來：“卡伊姆，卡伊媽”

“老爺，妾爺，我在這兒呢，您有行麼吩咐”

一個身材矮胖，頭上纏著白布，長著兩撇翹鬍鬚的傢伙一溜煙兒地跑過來，點頭哈腰地道。

塔利卜抬腿就是一腳，呵斥道：“快去，把通犀、龍腦、乳香、龍涎香、薔薇水、千年棗、越諾布、花蕊布、兜羅錦、毯、錦祀、蕃花簟、珊瑚筆格每樣都備出一份厚禮來，我要馬上去見西夏國王。快點小去做，你這個蠢貨，”

“是的老爺，遵命老爺卡伊接從地上爬起來，一溜煙兒向後面的車子跑去。

“我要在他們的對面，造一座金壁輝煌、莊嚴無比的禮拜寺！”

塔利卜盯著對面那咋。簡陋的十字架，咬牙切齒地說：“我不會輸給那些愚蠢的羅馬人的！”

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