霍格沃茨城堡正門前方，拉塔恩俯視著笑意吟吟的甘道夫，右眼莫名感到一陣刺痛。

這老梆子真是陰魂不散，感覺什麼事情他都要摻和一腳，就連上次夜之城和魔法部那麼快達成合作，烏姆裡奇副部長的背後也有這個灰袍巫師的手筆。

“說吧。”拉塔恩雙臂環抱胸前，俯視著身高只到自己腰間的甘道夫，“你慈悲的偉大意志，又打算派你這個傳聲筒來幹什麼了？”

灰袍巫師並不惱怒，蒼老臉龐上的笑容盡顯慈愛：“孩子，我知道你急著去和母親相會，但你先別急。我只想和你簡單聊兩句……那枚來自邪眼巨塔的魔戒，你還帶在身邊吧？”

拉塔恩不語，徑直解下用鉛鎖金鍊懸掛在腰間的馬格努斯之書，秘銀打造的書封在掌心中翻開，密密麻麻寫滿了字跡的羊皮紙書頁無風自動，彷彿無窮無盡般翻飛著，最終定格在其中一頁上，被魔法二維化成咒文的字跡浮凸而起，化為一枚雕琢著高歌特文字的厚重金戒。

“是的，就是它。”甘道夫伸手抓向魔戒，“大逆的力量正在復甦，這枚戒指是他唯一的根源。請允許我仔細研究它的構成，好找到摧毀它的——”

“等等。”

拉塔恩五指一合，馬格努斯之書“砰”得一聲將魔戒重新壓進書頁之中，掀起的風差點把甘道夫的帽子吹飛，也讓灰袍巫師皺紋橫生的手僵硬在空中。

紅獅子不緊不慢地說：“既然是這麼重要的東西，那萬一被你借走後‘不小心’弄丟了，豈不是很難辦？既然難辦，那就乾脆別辦了。就把它留給我，讓我來好好鑽研鑽研它跟荷魯斯之間的聯絡罷。”

甘道夫雙眼微微瞪大：“你不相信我這個慈悲的偉大意志的侍奉者？”

“對啊，怎麼了？”猩紅君王傲慢地揚起了下巴，“你有本事弄死我？你敢麼？你配麼？”

拉塔恩已經對甘道夫的真實目的起了疑心，當初自己收到戒指後第一個出現的是他，告訴自己荷魯斯出現在蒙古國的也是他，現在來找自己討要戒指的還是他。

馬格努斯敢用自己的脊椎骨當賭注，如果這背後沒有“慈悲的偉大意志”的指使和謀劃，自己就甘願再被野狼斷一次背，再讓女武神在自己背上開一朵腐敗之花。

甘道夫顯得很無奈：“你這孩子，別的沒學到，性格倒是跟‘他’一樣頑固……算了算了，魔戒就留給你保管吧。但是你要記住，只有毀掉它，才能徹底終結荷魯斯。”

“牧狼神會愚蠢到把自己的生命連線到一枚隨手便送出的戒指上？不要再在我面前說些侮辱我智慧的話了，甘道夫。”拉塔恩把馬格努斯之書重新掛回腰側鉛鎖上，他看著若有所思的灰袍巫師，“沒事的話，你可以走了。”

甘道夫從思索中回過神來，有些不好意思地笑了笑：“其實還有一件事……”

拉塔恩發出沉重的鼻息：“我就知道……罷罷罷，反正我現在手頭的事情已經夠多了，再多一筆爛賬也無妨。你說吧。”

“千百年來在黃金森林·洛絲羅瑞恩中隱世不出的精靈一族，認為在邪眼巨塔的威脅之下，是時候摒棄人類與精靈之間的種族罅隙，攜手共同抵禦黑暗魔王了。”甘道夫娓娓道來，“精靈領主凱勒鵬選定你為合作者，希望能透過使者和你洽談細節。就連孤山中的矮人一族——”

“打住。”拉塔恩目光陡然凌厲起來，“你的意思是，我要聯合這些非人的異族去對付我的手足兄弟？你莫不是在開玩笑吧，馬卡多？”

甘道夫面色不改，就彷彿沒聽見拉塔恩對他忽然變更的稱呼一樣。“你必須要團結一切可以團結的力量，這是你無可推脫的使命，孩子。”

回想起黑袍中年人親口將使命訴說給自己時的場景，拉塔恩強行壓下心頭對甘道夫擅自聯合