的天潤草原，而子育一族的牧區則在天潤草原北部。

兩族牧區未直接相接，可填塞在兩族之間的都是兩族的附屬部落。兩個強大的部落如此接近。矛盾，摩擦自然不少，兩族也曾經發生過較大規模的戰爭。可最近兩族關係似乎頗為密切，特別是穆族的族長還經常光顧子育一族所在地。

穆隆帶著隨從驅馬兩天，來到子育一族的駐地。與其他束騎部族一樣，子育一族完整地保持著遊牧民族的習性。雖然駐地已經相當穩定，但身為一族之長的子育強還是住在一頂高大帳篷中。

見穆隆入帳，子育強上前與穆隆來了個熱情地擁抱。這是北原束騎間最親熱的禮節。

兩人相對跪坐在鋪著地毯的地上，毫無寒暄，話直入正題。

穆隆直視著子育強道：“族長應該知道我此來的目的。上次一樣，我還是來請族長率子育一族與我穆族共舉建國大業。條件依然不變，到時成立的天潤國將有你我兩皇，任何大事都由你我二人商議而定。貴族的附屬部族的族眾也將成為天潤國的子民，且不需改姓。貴族和附屬部族可以自由選擇以後的生活方式。建國之初，我族為貴族提供一年食用的糧草。（在北原一些大部族在吸收一些小部族時常常讓其通族將姓氏改為本族姓氏。）此外如果族長想建都城，並選好址，錢與人力都由我族來出。”

子育一族族長子育強靜靜聽完穆隆的條件，道：“穆族長所說條件確實非常優厚，只是北原歷史上從來未有過國家這個概念。只怕到時會遭到北原眾族的反對。而且你我兩族牧區均在神，魔兩國交界之北，我怕建國會刺激兩國。”

穆隆聞言點頭道：“族長的擔心我能瞭解，但神，魔兩國一向戰事不斷，我們暫時不需擔心他們會為對付我們結成聯盟。族長可曾想過，我北原眾多部族，空有無數騎勇，卻依然難有富足的生活。你我兩族還算能讓族眾得個溫飽。其他部族呢，北原還有多少部族過著食不果腹的日子。此外神，魔兩國近幾年雖因各自戰事頻繁，未侵入過北原。可我北原眾部族對其多年的侵擾已讓其對我等惱恨之極，一旦到時他們騰出手來，我北原各部族又用什麼來面對他們的百萬大軍。是以我覺得建國之事乃當務之急。我研究過大陸各國的情況，發現建國有三大必備要素：第一，強大的軍隊，第二，充足且來源穩定的糧草，第三，便是民心。此三點我們現在都有，族長還猶豫什麼呢。”

子育強默默點了點頭，道：“穆族長所說條條是理，但剛才所說建國三條必備條件中的第三個我覺得還是有些問題。我等建國所需民心並不僅僅我兩族及其附屬部族之民心，而是要讓北原大小部族認可你我所建之國的存在。這點非常重要，也幾乎無法實現。”

穆隆沉默片刻，道：“這才是族長真正擔心的，也是族長一直不肯答應共同建國的真正原因吧？”

子育強未說話，但從其表情來看是肯定了穆隆的想法。

穆隆面上微帶猶豫之色，最後轉而堅定道：“此點我早已想到，而且已經有了妥善解決的方法，為了表達誠意，我就告訴族長吧。”說著，穆隆將頭前伸，輕聲與子育強低估了幾句。

子育強聽完穆隆的話後，面現驚訝難以置信地表情。半天才緩過神來，道：“想不到，想不到呀。我子育強真是想不到族長居然已經有了如此完全之策。若真如此，那我也沒有何顧慮了，就如族長先前所說，我北原部落如果能夠團結，那神國，魔域又有何懼哉。我們又何必整日為衣食而憂。”

穆隆見子育強終於鬆口，毫不掩飾地露出欣喜若狂之色，哈哈大笑道：“有子育一族共同舉事，還有何事不成。”

子育強也隨穆隆大笑起來，草原的男兒，從來不會掩飾自己的欣喜或不滿。

一陣對笑過後，子育強道：“