“我能離開，是因為你。”

穆柯轉向極樂林的方向，或許是怕嵇無風尷尬，沒再看他。

“我意志不算堅韌，在極樂林待了半年，渾渾噩噩，早已淪為慾望的傀儡，可能就要這樣給酒池底添一具枯骨了，但因為遇到你，”她笑了笑，有些害羞地別過頭：

“那次和你……神職司使突然前來，打斷了我們……在這種時候被打擾竟會驀地神智清明。我重重一凜，整個人就像大夢正酣卻被強行喚醒一般，心裡莫名空虛煩躁，但眼前的事物反而真切起來。”

“太久沒聽到人正常說話，甚至很久沒見過著衣穿履的人了，我不由自主地跟上了你們，看到他的動作、姿態、身上全然不同的氣息，我恍惚記起來自己也是個“人”，而非野獸……一直到他頭也不回地邁步而去，我才忽然意識到，原來我還可以離開這個地方，原來這個地方沒有邊界，把我禁錮在這裡的，是我自己。”

直到她說完良久，嵇無風才慢慢合上了張大的嘴巴，感覺出沉默的空氣似乎有些尷尬，想要說些什麼，半天，才發出了一個音節：“我……我……”

“公子無需多慮。”穆柯善解人意地轉向江朝歡：

“我說過，我教禁絕情慾，極樂林之事，就當一場大夢罷了，我說出來並無他意。出來後，我得蒙主教大恩，進入神職司，今日也是受主教之令來請示神官，才來到此地，恰巧遇到了你們。我不會背叛神官大人，但不願眼睜睜看著公子有性命之危，才多此一舉。”

“穆司使客氣了。”江朝歡道：“司使出聲示警，又對極樂林加以解釋，我們感沛在懷。”

“兩位能闖入天鷲峰，在極樂林來去自如，定非凡俗之輩，原也無需區區在下相助。只是，適才神官大人與莫司使言中，恐怕有對公子不利，我再多事一次，想提醒二位。”

早就想知道桑哲說了什麼的嵇無風見她主動提出，也不再忸怩，當即一拱手，懇切道：“我們不懂波斯話，還請穆司使賜告，絕不外洩。”

“神官大人叫莫司使辦的，是給你服下教中秘藥，再置於九錫中，由通曉“人蠱”之術的莫司使將你煉化，成為不死之身，供幼鷲啃食，以期培育出下一代祭司神鷲。”

短短几句話，卻叫二人心中大駭。儘管還有很多處不明白，但聽起來就令人毛骨悚然。

穆柯初出茅廬，對嵇無風咬死神鷲之事還不清楚，但桑哲的命令意味著什麼，她卻心知肚明。

“【人蠱】是什麼？不死之身……是不死民那樣嗎？”嵇無風聲音都有些顫抖。

“是比不死民更進一步的煉製。具體我也說不上來。在我們教中，人蠱是百年用不上一次的邪術，因為太過兇猛陰毒，且人蠱沒有自主行動的能力，對敵並無用處，一般除了懲戒最嚴重的叛教之人，不會施行。”

穆柯彷彿想到了什麼，也不由輕輕打了個寒戰：

“小時候我們曾見過一個人蠱。那個人……不，他已經稱不上人了。全身的面板黝黑破潰，被灰白色的粘絲網著，每個關節都軟軟垂立，五官空空，卻時而流出膿液……

原來，人蠱的肉身不死與不死民不同，已經過了刀劍不傷的頂峰，轉而變得極為軟爛腐敗，骨血皮肉融合，哪怕輕輕一碰也會肢體斷折。但不管多重的損傷，它都能很快重新生長出來。甚至每次受損後，恢復得都比上一次還快。”

“後來，教習嚇唬練功落後的孩子時，但凡提到把你做成人蠱，那孩子都會魂飛魄散，要麼就此噩夢纏身，被生生嚇死，要麼突飛猛進，進步神速。”

聽了她的描述，二人幾欲作嘔，相視一眼，不約而同想到了桑哲此舉的緣由--

作為拜火教第一聖物的祭司神鷲，原是代代相傳。下任祭司就任後，要將