“新任……祭司……嵇無風……？！”

三人電光石火間明白了他的意思，霎時全身一震，撟舌難言。

驚愕，或者說是悚然，都不足以形容此刻他們的心緒。

“祭司因他而死，神鷲被他斷絕。一枯一榮，此消彼長。今日祭司遺志、神鷲骨血，在他體內重獲新生。日升月恆，終得永久。”

江朝歡張了張口，卻無話可說。

“幼鷲之死斬滅了所有的可能……只剩下這一條路，也是最好的那條路……祭司與神鷲因他合而為一，血脈相融，這是從未有過的盛事……”

“因果輪迴，天命有歸。”桑哲神情莊重面西而立，雙目中是近乎執念的神聖，緩緩抬手，覆在心口：

“三日之後，既是祭司也是神鷲的嵇無風，將會是我拜火教，新的神只……”

純白天地一塵不染，他們眼前風雲變幻，黑水之下的另一個世界徹底顯露無遺……他們神馳目眩，彷彿真的看到了，桑哲口中那條唯有親自踏上去、才真正存在的、全新的道路。

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整整兩月，從冰寒刺骨的中原來到沙塵肆虐的大漠，復又踏上歸程。

春暖花開，漸漸回到熟悉之地，卻已物是人非。

當他們再次回到衢塵關後，蕭思退已經消失了。他們清楚只能是他想趁機脫身，而絕非他遭遇了什麼不測。

而江朝歡也愈加肯定，這個易容天才先是背叛神秘人加入拜火教；又作為拜火教執事與神秘人的手下蕭望師重新聯手；再假意投靠自己、期間卻差點把自己害死；現在又一次尋機脫離所有人掌控，不知接下來又會去哪……

如此反覆無常、心性不定之人，強留在身邊也是無益。就連他對顧襄的情意，也是那麼危險而莫名。既然他選擇離開，就讓他走好了。

他難以釋懷的是嵇無風，終究以下一任祭司的身份留在了天鷲峰，從此天高水遠、孤身一人。

或許差點害他瘋癲的催眠被解開，也不會再被拜火教追殺，已經是最好的結果。

甚至他們能從拜火教全身而退，顧襄也並未被種下岱輿，都是意料之外的驚喜。

但他常常不可自制地想起極樂林中被迫告知嵇無風自己真實身份後，對嵇無風所說的誅心之言。

可惜那竟是最後一面。直到離開，都沒能有機會再見一次。

世上僅存的與自己血脈相連的那個人，在終於以本來面目相認後，自己仍在惡語相向……

或許他終生無法回到中原，也或許能和任瑤岸一樣，數年後得到機遇再次履足故鄉……但總之，他們未來的路，只會越行越遠。雖然這樣，倒也未必是壞事……

“……讓嵇無風做祭司，只怕並非桑哲臨時起意。他對任瑤岸愛慕如狂，自然不忍任瑤岸最後遺志的繼承人也這麼快死去。或許他比誰都想救嵇無風，只是，礙於身份與職責，他只能假借我們之手。”

沉溺於自己思緒的江朝歡聽到顧襄正和沈雁回討論，不由凝神聽去。

“二小姐所言不虛。暗示並縱容我們誅殺幼鷲，以便嵇無風名正言順的、且是別無選擇的成為下任祭司，保住性命，是站在桑哲的身份立場上，能為盡力保住任瑤岸心血而最大限度的作為了。”

沈雁回嘆了口氣：“甚至我想，我們剛進入天鷲峰後桑哲就將我們引入衢塵關，亦並非想取我們性命。而是希望我們能自己從幽都黑水之下發現昭界明山，出手除盡幼鷲母本，從一開始就斷絕將嵇無風製成人蠱的可能。”

江朝歡倏然被點醒。

桑哲為了任瑤岸，竟能苦心孤詣至此。可惜他們沒能領悟，兜了那麼大個圈子，浪費了那麼多時間力氣，最後殊途同歸，才勉強走