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可是在進入邊境的一個縣城時，因為沒有及時的通報，縣城裡的守軍又因為不斷的有農民軍經過而神經緊張，在七月二十四日的黃昏，河南巡撫玄默不幸地被縣城裡的炮火擊中，身負重傷，生命在垂危中。

“恩師！恩師！”周俊吾流著淚，不斷地大叫著讓玄默甦醒，而軍中的郎中拼命拉著他，不讓周俊吾騷擾到昏迷中的玄默。

見到場面有些失控，在場最高的文官李兵備道立刻示意門外幾位健壯的親兵，想辦法把周俊吾先“勸解”出去。

可是當那幾位親兵剛拉扯著周俊吾走了幾步。周俊吾突然欣喜地大叫：“恩師醒了！恩師醒了！”接著掙脫了那幾位失神的親兵，幾步竄過去，撲跪到玄默的床邊。

見到玄默的嘴在蠕動，周俊吾猛的向後揮揮手，讓大家閉嘴，聽玄默的說話。

“炮……炮……，兵丁……！”屋子裡終於安靜了下來，大夥兒聽到玄默說出了這幾個詞。

周俊吾突然明白了過來，瞋目裂眥地對著縮在屋角的知縣大吼道：“那幾個打炮的畜生呢？”

那位知縣上前一步，又向後面縮了縮。躬身道：“下官都抓起來了，就等著巡撫大人治罪呢。”

玄默突然臉上顯現出異樣的光彩，口齒也突然清晰了起來，他說道：“火炮都打得挺準！都放了吧！朝廷用人之際。用人……”

說著說著，玄默的聲音就小了起來。李兵備道連忙招呼一位文書也跪倒了玄默的床前，要為玄默記錄下遺言。因為誰都看得出剛才的玄默已經是迴光返照了。

可是玄默的聲音越說越小。似乎剛才的話已經耗盡了他的氣力。周俊吾已經把耳朵貼在在玄默的嘴邊，沒一會兒，連玄默的呼吸都感覺不到了。周俊吾的眼淚不自覺地滴落到了床上，可他還是不死心，死也不肯抬頭，生怕漏過玄默的話。

郎中在一旁搭著玄默的脈搏。也不敢相勸周俊吾，只是向李兵備道微微地搖了搖頭。屋內除了文武官員以外，都是玄默的幕僚、奴僕和親兵，所以他們都忍不住放聲大哭。

河南巡撫玄默就這樣莫明其妙地故去了。屋內的官員還都宛如在夢中。因為這時候的他們都不知道該如何是好了。

好不容易勸解住了陷入悲傷的周俊吾。對於把玄默的死訊奏於朝廷和把玄默的遺體送回家鄉，這些官員都沒有任何異議。可是現在這八千多人馬該怎麼辦呢？

“這裡不能夠待了，巡撫大人一駕鶴，全體將士都是軍無鬥志，怎麼與賊軍打仗呢？怎麼守住豫境呢？還不如速歸，待新任巡撫上任，再做決斷吧。”這時候，最高職位的文官——李兵備道就一意孤行地要帶著人馬回開封。

“恩師屍骨未寒、壯志未酬，大人就要帶兵離去，難道坐視賊軍肆虐豫境嗎？那恩師在地下也不得安心！”周俊吾對李兵備道的決定是竭力反對。

“那你就問問這些人吧！”李兵備道一指在場的文武官員，“他們還有心打仗嗎？他們的兒郎還有著軍心嗎？”

周俊吾看向了那些文武，就想讓他們站出來支援自己。可是這些文武都避開了周俊吾的視線，他們都不敢擔保自己的軍隊還有士氣。

在明朝，主帥陣亡對軍隊的打擊絕對就是致命的。因為根本不象現代一樣，軍隊有著完善的指揮梯隊，團長陣亡了就副團長上。

所以在古代只要失去了主帥，除非軍中還有位威信極高的副帥，否則的話，那些士兵就對新任指揮沒有了信心，整支部隊也會支離破碎，戰鬥力會大降的。

李兵備道也不願意太過得罪周俊吾，他接著勸慰道：“思德老弟，為兄怎不知巡撫大人所慮呢？可為兄對軍旅一竅不通。就在這裡說一聲，如果思德想要，為兄就站在你身後做一傀儡，讓你指揮軍隊，為兄也絕不