孫、晳子，都吃啊，菜都涼了！想不到啊，我袁世凱這個連舉人都考不上的笨蛋，居然有一天，能有一個狀元一個榜眼陪我吃飯！這輩子活的值了！”袁世凱哈哈大笑，親手替兩人倒滿了酒。

倆人端起杯子，陪著袁世凱滿飲了一杯，只是這酒裡的滋味只有自己才能明白。梁士詒原本是翰林院編修，光緒二十六年朝廷開經濟特科，梁士詒也參加了考試，錄取為一等第一名，從日本回國的楊度是一等第二名，倆人相當於狀元、榜眼。結果慈禧老佛爺看到梁士詒這個名字就惱了，說他是“梁頭康尾”，肯定是天生的亂黨坯子！結果大筆一抹，就把梁士詒這個狀元給弄沒了，這還不算完，命令徹查經濟特科所有考試的人員。這下把楊度也給牽連了，查出他在日本留學時候有惡毒攻擊朝廷的言論，懷疑他是革命黨，下詔通緝。

一場考試，梁士詒的翰林編修的職務沒了，一夕之間，倆人從狀元、榜眼的榮耀變成了通緝犯。如果不是袁世凱將他們招攬到幕府，又委以重任，他倆此刻的命運真是不敢預料。一腳天堂，一腳地獄，這其中的味道如人飲水，冷暖自知。

“宮保，漢口來了密電！”一個高鼻深目頭髮微微卷曲，滿臉虯髯的軍官走了進來道。看他的長相，應該是西北的回回。

“揀要緊的唸吧，說說意思就行！”袁世凱不以為意的道。

“職部近日連戰連捷，匪類狼奔豕突膽魄皆喪，正當犁庭掃穴盡誅此醜類之時····”虯髯軍官似乎認字不多，唸的結結巴巴。

袁世凱的眼睛裡閃過一絲寒光，轉瞬即逝：“怎麼，馮國璋打上了癮？不想罷兵？絕對不能進兵武昌！”

虯髯軍官鼻子一哼道：“這還不是朝廷給個男爵，把他給燒的！爵爺啊，與國同休啊···人家還想鬧件黃馬褂穿穿呢！”

話裡酸味瀰漫，滿是挑撥離間的意味。袁世凱也不在意。馬龍標這些淮軍出身的老北洋和馮國璋、段祺瑞這些新派人物素來不合，也不是一天兩天的事情了···下屬彼此爭鬥，比他們沆瀣一氣狼狽為奸，還是要好的多！

放任手下爭鬥，這也是御下之策！

“龍標，你不要多心，馮國璋不過是軍人習性，想立功罷了！並無自外之心！”袁世凱和著稀泥道。

虯髯的馬龍標不服氣道：“當年李中堂的帳下，可沒有這種敢和他老人家講價錢的軍官！”

袁世凱哈哈大笑道：“龍標，你是伺候過老中堂的人，那你說說，我和李中堂比，如何啊？”

馬龍標沉吟半晌無語。

袁世凱笑道：“直說，說錯了也不怪你！西北漢子怎麼如此的不爽利？”

馬龍標思忖片刻後道：“中堂傲慢，宮保謙退，中堂率性恣肆，宮保戰戰兢兢，中堂惱起來對下屬非打即罵，宮保就算是再惱怒，也從不遷怒下屬···可不知為什麼，標下不怕李中堂，卻有些怕宮保！”

袁世凱先是哈哈一笑，然後神色有些黯然，嘆了口氣道：“你不怕李中堂，是因為李中堂拿你們當子侄輩，打便打了卻不記掛在心，打完之後還是要重用的！你的話有一句說的最對，我袁世凱確實活的戰戰兢兢啊！

李中堂兩榜進士翰林出身。書生投筆從戎平長毛、滅捻匪，三千孤軍頂住了數萬髮匪的攻擊守住了上海，幾十年屍山血海中殺出來的鐵打功勳，創立北洋辦理洋務，在群小攻訐下胼手胝足撐了起大清的半邊天，朝廷裡的當道諸公又恨他又怕他又拿他沒有辦法！當年有人攻訐他老人家是康黨，太后老佛爺拿這話問他，李中堂當時就承認了，說‘如果變法即是康黨，那我就是康黨！’，這話李中堂能說，我袁世凱能說嗎？

我袁世凱是什麼？我一個連舉人功名都沒有的粗坯，若無李中堂的提攜，哪有今天？人家都說我是用康黨的血染