肖老太太跟著點頭，“老大家的，明兒個咱們一起去多掰一些回來。”

“被人看到了怎麼辦？”肖樂氏問道。

“看到就看到了唄，有人問如實說，都是一個村裡的，藏不住；大大方方的，人家得了實惠，咱們家得個大方的好名聲多好。”

肖樂氏欣然頷首，“好的，娘。”

有老老太太這話，她就知道怎麼做了；跟公公婆婆住一起，那就不能一個人做決定，什麼時候都要商商量量的來，她這麼問也是為了試探婆婆的態度。

肖正寧和肖老爺子在旁連連點頭，覺得就該這麼辦。

吃了一頓好的，冬天又多了一個菜，一家子人心情都很好；收拾好回屋睡下，一夜無夢。

翌日。

天色微明，肖老太太和肖樂氏起來做好早飯，一家人吃過早飯後；肖樂氏負責收拾殘局，家裡拾綴停當，她和老太太一人背上一個揹簍。

她們選的是大揹簍，大約有半人高；肖老太太特意帶上明嫿，明嫿不著痕跡的給老太太指路。

到了地兒，小柱子一根根的，老太太和肖樂氏看到竹尖上的顏色便醒悟了；無師自通，挑揀又嫩又大的掰下來裝進揹簍，不一會兒的功夫，揹簍就裝滿了。

“太陽出來了，今天就到這裡，回家把這些清理出來，放太陽底下晾曬。”

一行三人原路返回，路上遇到好幾個拿著鐮刀的人出門幹活。

“肖三嬸兒，你們這是去哪兒了回來呀？”

“去小院了。”這麼一說，幾位大娘都知道是去哪兒了；大人們說的多是小院，因為那邊沒有正式名字，住的都是犯了錯被關押的女子。

“您去小院怎麼還揹著揹簍啊？瞧您和二嫂背的是什麼呢，我怎麼看著是小竹林裡的竹子長出來的嫩尖兒呢。”有那眼尖，又去過斑竹林的人，一眼便認出了出來。

“就是竹林裡的尖尖兒，這東西能吃的；炒肉最是好吃，昨兒個家裡試了試，嘗著味兒不錯，我們來掰一些回去曬乾冬天吃；幾位嬸兒、嫂子、弟妹也可以弄一些回家，冬天好歹多個菜呀。”肖樂氏熱情開口，句句讓人心裡舒服。

有個跟肖老太太同輩兒的老人十分意動，“這玩意兒真能吃？”

“能的，我家吃過了還能有假？”肖老太太堅定回應。

當下，幾個下地的女人把鐮刀一收，說了一聲趕緊回家背上揹簍往斑竹林那邊走。

回到家，把竹筍倒出來，肖樂氏道：“娘，您累了吧，坐下歇會兒；這些我來清理。”

“不累，這點活兒累不著人，一起剝皮吧；早點剝完了曬起來，明兒個去看看竹林那邊還有沒有筍尖了，有的話再弄一些回來。”沒有就算了。

村裡和族裡的日子都不好過，一到冬天餓的皮包骨頭的人不是沒有。

多一種能吃的東西，大家日子會好過一點；竹筍不能當飯吃，卻能勉強墊墊肚子，不至於餓到抓心撓肝。

明嫿自覺幫忙，肖老太太和肖樂氏相視而笑；家裡的姑娘就該這樣，小小年紀不必太多算計，乖巧懂事，嘴甜可愛就夠了。

在家半日，臨近晌午筍尖總算清理完畢，用大簸箕晾曬在院子裡；婆媳二人一起整出一桌飯菜，吃過飯後，肖正寧帶四個人又回了縣學。

牛車上，明嫿忍不住多看了肖大丫兩眼，這小姑娘從第一次進了小黑屋後滿心憤懣，到現在看不出情緒來；不知是嚇破了膽，還是真的吸取了教訓，不敢動懷心思了。

到縣學，四個孩子各自回各自的書院。

明嫿依舊抱著個小包裹，肖大丫緊隨其後，盯著明嫿的後背，眼神泛著幾分毒蛇般陰冷，蓄勢待發。

明嫿如芒在背，猛然扭頭，正好看見了肖大丫