住在蒂歐旅館。&rdo;

&ldo;她的行李在那兒，可是人不見了。&rdo;

達金先生的眉毛微微一揚。

&ldo;她最近一直在阿斯瓦德土丘跟我們一起搞發掘工作，&rdo;理察解釋道。

&ldo;噢，我明白了。噢‐‐很抱歉，我的確什麼事兒也不知道，沒法幫你的忙。我想她在巴格達還有好幾個朋友‐‐但是我跟她不太熟悉，不知道她那些朋友的名字。&rdo;

&ldo;她有可能到那個欖橄枝協會去了嗎？&rdo;

&ldo;我想不會的。你不妨去問一問。&rdo;

理察說道，&ldo;你聽我說，找不著她，我就不離開巴格達。&rdo;

他怒氣沖沖地皺著眉頭看了達金先生一眼，起身走出了房間。

房門關上之後，達金先生笑著搖了搖頭。

&ldo;哎，維多利亞，&rdo;他帶著責備的口氣說。

理察盛怒未消地回到蒂歐旅館，迎面碰上了滿面春風的馬柯斯。

&ldo;她回來了，&rdo;理察急切地喊道。

&ldo;沒有，沒有，是波恩斯福特&iddot;瓊斯太太。我剛聽說，她今天就乘飛機到巴格達。可是波恩斯福特&iddot;瓊斯博士告訴我，她是下個星期才能到。&rdo;

&ldo;他總是把日期弄錯的。維多利亞&iddot;瓊斯有什麼訊息嗎？&rdo;

馬柯斯的臉色又變得陰沉起來。

&ldo;沒有，什麼訊息也沒有。這件事兒真叫我心煩，貝克爾先生。不是好事兒。她那麼年輕，又那麼漂亮，那麼活躍，又那麼迷人。&rdo;

&ldo;是的，是的，&rdo;理察不願再說下去。&ldo;我想我最好是等一等，接一下波恩斯福特&iddot;瓊斯太太。&rdo;

他真不知道，維多利亞究竟出了什麼事兒了。

&ldo;是你！&rdo;維多利亞帶著毫不掩飾的故意說道。

侍者把她引到巴比倫宮旅館的樓上房間裡以後，她看到的第一個人便是凱薩琳。

凱薩琳懷著同樣的敵意對她點了點頭。

&ldo;不錯，&ldo;她說，&ldo;是我。現在請你上床吧。醫生一會兒就來。&rdo;

凱薩琳裝扮成一個護士，十分認真地履行自己的職責。非常明顯，她是決心看守著維多利亞而寸步不離的。維多利亞悶悶不樂地躺在床上，小聲嘟囔著：

&ldo;我若是能見著愛德華‐‐&rdo;

&ldo;愛德華‐‐愛德華！&rdo;凱薩琳輕蔑地說，&ldo;愛德華根本就沒喜歡過你，你這個愚蠢的英國人。愛德華愛的是我！&rdo;

維多利亞絲毫不感興趣地看了看她那副倔強而又狂熱的面孔。

凱薩琳繼續說道：

&ldo;自從你那夭早晨非常粗魯地要求見見賴斯波恩博士，我就一直恨著你。&rdo;

維多利亞想出一著來刺激對方。她說：

&ldo;不論怎麼說，我比你重要得多。我是必不可少的人物。不論是誰都能扮演你那個護士角色。可是一切全部靠我，靠我扮演現在這個角色。&rdo;

凱薩琳一本正經而又沾沾自喜地說：

&ldo;沒有一個人是必不可少的人物。這是我們應該懂得應該遵守的原則。&rdo;

&ldo;哼，我可是個必不可少的人物。看在上帝份上，叫他們準備一