是有人敲門,但不是敲她的門,而是敲隔壁的門。敲門的是一位平平常常的空中小姐,烏黑的頭髮,身穿筆挺的制服。她正在敲著魯波特&iddot;克羅大頓&iddot;李爵士的房門。正當維多利亞開門向外看時,魯波特爵士把門開啟了。
&ldo;有什麼事情?&rdo;
他的聲音聽起來有些不耐煩,而且帶著睡意。
&ldo;十分對不起,打擾您了,魯波特爵士,&rdo;那位空中小姐輕聲地說,&ldo;您可以到英國海外航空公司辦事處來一下嗎?就在那邊,隔著兩個門。明天飛往巴格達的一些細節問題,想跟您商談商談。&rdo;
&ldo;噢,好吧。&rdo;
維多利亞退回到自己的房間,現在不大困了。她看了看手錶,剛剛四點半。還有一個半小時柯里普太太才需要她去照料。她決定出去一下,在赫利奧波利斯逛逛。步行,起碼可以保證不花錢。
她在鼻子上擦了點香粉,穿上鞋,兩隻腳放在鞋裡覺得有點擠。到金字塔去遊覽,腳可吃了苦頭。
她走出房間,順著走廊向旅館的大廳走去。走過三個門,便看到英國海外航空公司辦事處那個房間。門上掛著個牌子,上面寫著這幾個字。她正走過去時,房門開了,魯波特爵士走了出來。他走得很快,走出幾步後便超過了維多利亞。他在前面走著,斗篷在身後飄飄擺擺。維多利亞猜想,他可能是因為有什麼事而不愉快吧。
維多利亞六點鐘來到柯里普太太房間時,柯里普太太顯得有點煩躁,不大高興。
瓊斯小姐,我正擔心行李超貢的事兒。我以為我是付了全程的錢,可是現在好象是隻付了到開羅的錢。明天我們要換乘伊拉克航空公司的飛機。我的機票是全程的票,可是不包括超重的行李票。你能不能去打聽一下,問問是不是這麼回事?因為我也許還得再兌換一次旅行支票。&rdo;
維多利亞同意去打聽一下。可是,開始她找不到英國海外航空公司辦事處,後來卻發現是在走廊的那頭──在大廳的另一邊‐‐是個很大的辦公室。她想,原來那個辦事處房間很小,可能只是在下午午睡時間辦公吧。何裡普太太所擔心的超重行李的事,果然不出所料。為此,柯里普太太感到很不高興。
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第八章
倫敦城內一座辦公大摟的五層是威爾哈拉留聲機公司。辦公室裡有個人坐在桌子後面,正在閱讀一本經濟方面的書。這時,電話鈴響了起來,他拿起聽筒,平平淡淡地說。
&ldo;我是威爾哈拉公司。&rdo;
&ldo;我是桑德斯。&rdo;
&ldo;是河上的桑德斯嗎?什麼河?&rdo;
&ldo;底格里斯河。匯報as的情況。我們被她甩掉了。&rdo;
雙方都沉默了一會兒。然後,那個平淡的聲音又開始說話,但是口氣十分堅決。
&ldo;你的話我沒聽錯吧?&rdo;
&ldo;我們被安娜&iddot;席勒甩掉了。&rdo;
&ldo;不準說名字。你們犯了嚴重的錯誤。究竟是怎麼回事兒?&rdo;
&ldo;她走進那家醫院。我以前告訴過你。她姐姐正在那兒動手術。&rdo;
&ldo;後來呢?&rdo;
&ldo;手術進行得很順利,我們以為as會回到薩沃伊旅館來,她保留了房間,但是沒有回來。我們一直監視著那家醫院,可以肯定,她沒有離開過。我們本來估計她還在那兒。&rdo;
&ldo;她不在那兒了嗎?&rdo;