&ldo;另一個人是魯波特&iddot;克羅夫頓&iddot;李爵士。他是個偉大的旅行家，曾經到那些遙遠的地方旅行過，瞭解一些情況，認為他說的有可能是事實。&rdo;

&ldo;事情的重要之處是，卡米凱爾‐‐他是我手下的人‐‐決定自己去尋找這個地方。這段旅程是非常艱難，非常危險的，但是，他做好了一切應做的準備，決心搞個水落石出。那是九個月以前的事情了。他走了以後，一直沒有音信。幾個星期以前才得到訊息，他還活著，而且搞到了他想搞到的東西‐‐確鑿無疑的證據。&rdo;

&ldo;但是，對方盯上了他。對他們來說，最要緊的是不能讓他把證據帶回來。而且，我們有充分的證據證明，他們的特務滲透到我們的機構當中了，即使在我負責的這個部門中，也有漏洞。有些漏洞出在上層。&rdo;

&ldo;他們在各個邊界通道上都佈置了人等著他。一些無辜的人被他們錯殺了，人的生命對他們來說並不重要。但是他都設法安全地過來了，可是今天晚上出了事。&rdo;

&ldo;那麼，你說的那個人是‐‐是他？&rdo;

&ldo;是他，親愛的。他是個非常勇敢、意志非常堅強的青年。&rdo;

&ldo;可是他帶回來的證據呢？他們弄走了嗎？&rdo;

達金那疲倦的面孔上慢慢露出一絲微笑。

&ldo;我看他們沒有弄走。不會的，我瞭解卡米凱爾，可以很有把握地說，他們沒有弄走。但是他還沒來得及告訴我們，證據在什麼地方，怎樣去取證據，就死去了。我想，他臨死的時候是想說點兒什麼，好給我們提供線索。&rdo;他緩慢地重複說，&ldo;魔鬼‐‐巴斯拉‐‐拉法格。他曾經到過巴斯拉‐‐想要到領事館去匯報，差一點兒被人用手槍打死。他可能把證據留在巴斯拉的什麼地方了。我想要你做的，維多利亞，就是到巴斯拉去，想法把這個問題搞清楚。&rdo;

&ldo;要我去？&rdo;

&ldo;是的。你沒有經驗，不知道你要去尋找什麼東西。可是你聽到過卡米凱爾臨死前說的那幾個字，等你到了巴斯拉以後，可能會對你有什麼啟發的。誰知道呢？或許你一開始幹這行就會走運呢。&rdo;

&ldo;我願意去巴斯拉，&rdo;維多利亞熱切地說。

達金臉上露出了笑容。

&ldo;對你正合適，因為你的男朋友在那兒，對吧？沒關係，這又是很合適的偽裝。一對青年人真心相愛，這比什麼偽裝都好。你到巴斯拉以後，遇事要多留心，多注意周圍的情況。至於你怎樣著手工作，我不想給你什麼指示‐‐實際上，我最好不給你什麼指示。看起來，你這個姑娘很有獨創性。假如你沒聽錯的話，魔鬼和拉法格這兩個詞究竟是什麼意思呢？我是一點點兒摸不著頭腦。我傾向於同意你的看法，拉法格一定是個名字。你要留意打聽這個名字。&rdo;

&ldo;我怎麼到巴斯拉去呢？&rdo;維多利亞用公事公辦的口氣問道，&ldo;還有，我的經費呢？&rdo;

達金從衣袋中掏出皮夾子，從裡面拿出一迭鈔票遞給了她。

&ldo;這就是你的經費。至於你怎麼去巴斯拉，你明天早晨可以跟卡狄歐。特倫奇太太那個傻老太婆談談。你不是假裝要去參加發掘工作嘛，就說你去那兒之前，很想去巴斯拉看看，問她到哪個旅館去住比較合適。她馬上就會告訴你，一定要到領事館去住，而且