見爹親孃呢，瑋兒也是驚喜地睜大了一雙黑眸，爬到床邊，大膽瞧爹孃的神情，珣兒哇哇亂笑，跟著二哥蹦了兩下，隨即趴到大哥身上要騎馬。

春香和周嬤嬤早就退到不礙眼的地方，彼此抓著袖子，吃吃偷笑。

“去去去。”琬玉趕人了，推走大老爺，“不是還要忙嗎？”

“對了，我該去寫信，還得收拾出門的文具和書本。”

薛齊再拉拉她的手，摸摸她燙熱的暈紅臉頰，這才心滿意足地離去。

“你們三個娃，床上躺好。”琬玉脹著一張紅臉發威了。“周嬤嬤，你過來看著，春香，去叫家保過來搬老爺的箱籠，我，我……”

“小姐，你去哪呀。”春香笑得賊兮兮的。“去書房陪老爺？”

“我又不讀書，去書房作啥？我去廚房啦。”

明日老爺出門，雖說晚上皆有驛站可吃可住，但還是得帶上幾塊烙餅點心，路上肚子餓了，可以解解饞，她可得去瞧瞧阿金嫂做好了沒呢。

夏日天熱，夜裡，春香在地上鋪了涼竹蓆，讓琬玉帶孩子坐著玩。

瑋兒和慶兒乖乖盤腿坐好，珣兒倚在孃親懷抱，好奇地伸手抓信封。

“娘念爹寫的信了。”琬玉抽出信紙，開啟鋪平。

愛妻琬玉妝次。她凝目在“愛妻”兩字上，這信她已反覆看了多次，但每次就是停在愛妻琬玉這四字上，同時心頭就會甜滋滋的。

嗯，這句話就不必唸了。

“離家三日，沿河南行，途中所見，水道舟楫往來，商帆雲集，足見南北經濟交通繁花，貨暢其流，顯我朝盛世富庶……”

她才念幾句，舌頭就打結了，抬起頭來，見到兩張呆愣的小臉。

“娘啊，你念啥？聽不懂。”慶兒睜大眼。

“爹有學問。”瑋兒是很想認同爹，可是……“我小，不懂。”

“不懂不懂。”珣兒正在學話，最愛當應聲蟲，聽到什麼就喊什麼。

“好，娘重新唸了。”琬玉也覺得好笑，明明是寫給她的家書，卻得先扯上經世濟民之道，他還以為在寫策論，需要起承轉合呀。

“爹他說啊。”她換了淺顯的講法。“他坐了船往南邊去，這運河上來來往往的船很多，將咱京城的貨物運到南方去，又將南方的米呀茶呀往北邊送，瑋兒慶兒珣兒就有香甜的江南稻米可吃了。”

講完運河上的事，又說到他在驛站聽到小蟲夜鳴，繼而想起寒窗挑燈苦讀，一朝金榜題名，雄心壯志，順道抒發了這回南行查案的抱負。

春香趴在床上擦床板，笑個不停，周嬤嬤幫忙收冬被，換夏日薄被，聽得一臉糊塗，只能直搖頭，不斷地說老爺好有學問。

“小姐呀，還沒念完？”春香跳下床，蹲在席子上邊笑。

“來了來了。”琬玉決定跳過一段他和地方官員談論律令的文字，直接來到最後，“爹這邊問瑋兒慶兒有沒有乖乖跟娘學識字。”

“有有。”慶兒立刻道：“我會寫天地人，日月星。”

“我背三字經，可我不會全部默寫。”瑋兒低了頭。

“瑋兒會背就很厲害了，寫字不急，慢慢學。”琬玉微笑鼓勵他。

當她教瑋兒時，頗為驚訝他的聰明穎悟，這應該是傳承他爹會念書的天賦，至於慶兒，他不知是年紀小還沒開竅，抑或是他爹的資質……

她立刻壓下突如其來的念頭，那是她再也不會去想的人。

“娘還要教你們念文章，背詩詞，等爹回來了，你們再背給爹聽。”

“好，我要用功。”瑋兒認真回答。

“珣兒都不用學呀？”慶兒撥了撥珣兒扎得高高的小辮子，嘟了嘴。

“她成日玩娃娃，笑呵呵就