馬路口等地區也駐守了大批的部隊駐防，由江防軍第第167師守備。

此外，國民政府還將第第23集團軍唐式遵部分守江北的懷寧和江南的東流，以便隨時策應。這樣的防守一座要塞在國民政府的所有的大戰中幾乎是沒有的，但是馬當要塞的重要性迫使國民政府必須這樣做。

安慶失守後，使武漢的江防外圍被開啟了一個缺口，一個完整的防禦體系被日軍硬生生地掀入了一顆釘子。為了儘快達到預定的軍事目標月18日日本華中派遣軍及海軍軍令部同時向波田支隊及中國方面艦隊下達了“由揚子江溯江行動，佔領湖口及九江地區”的命令。

華中派遣軍的這道命令剛一下達，日軍波田支隊與海軍第11戰隊便迫不及待地由安慶溯江西犯，進攻馬當。由於遭到中國空軍的連續轟炸和兩岸江防炮火的打擊，加以江中布了水雷，推進極為緩慢，有三艘汽艇被岸上炮火擊沉，一艘運兵的戰艦觸雷沉沒，部隊損失慘重卻進展有限。

一開始日軍認為馬當要塞之所以難打是因為他們沒有大口徑火炮，所以調集更大口徑的艦艇前來。結果經過兩天激戰，日軍仍無法打通水上通道。波田支隊遂被迫放棄從江上展開進攻的計劃，改以一部兵力在馬當以東的茅林洲、香口一帶登陸，沿長江南岸向馬當迂迴進攻。

負責馬當—湖口防禦的馬湖區要塞指揮部指揮官是16軍軍長李蘊珩，這位李軍長志大才疏卻有些好大喜功，為了討好上峰，這位李大軍長竟然在這個緊要的時候在當地辦了一所為期兩週的所謂“抗日軍政大學”，調16軍的副職軍官和排長及當地的鄉保長離職進行訓練。

從月10日開始，熱熱鬧鬧的搞了十幾天，儘管武漢會戰的戰事日緊，但李蘊珩本人以及第16軍絕大部分的高階軍官還是決定在10月1日上午8時舉行結業典禮，並於28日發出通知，令各部隊上尉以上軍官屆時前來參加，會後在司令部聚餐。

接到李大軍長的命令後，但是這個時候守衛香口江防的部隊正是這個第16軍的下屬部隊。為了參加這個所謂的結業典禮，守衛香口江防的5團連以上軍官和其他16軍所屬部隊的軍官都於10月1日晚去了馬當鎮，準備參加次日的結業典禮。

10月1日晚，整個馬當要塞無戰事，一片寂靜。整個第16軍上下，包括那位志大才疏的李大軍長本人都沉寂在一片歡樂之中，但是誰都沒有想到這只是暴風雨來臨前的寧靜。

早在第16軍籌辦這次結業典禮的時候，日軍就意識到這是一個機會。而混入訓練班的漢奸，已把這一重要情報傳送給了日軍。第16軍的一舉一動都在日軍的監視之下。每過半個小時，潛伏在第十六軍中的奸細就會像日軍特高科華中負責區的最高指揮官或者是負責人彙報一次電報，這樣頻繁的彙報頻率在日本特高科的歷史上是很少的，可見日軍對武漢會戰的關注程度。

2日凌晨4時，日軍以數十艘炮艦小艇靠岸，偷偷從香口江邊上岸，登陸後日軍立即集結部隊向負責香口一帶防守的5團發起猛烈進攻。而此時313團連以上主官多已奉命離隊去參加所謂“抗日軍政大學”的結業典禮，對日軍的突然襲擊全無準備，戰鬥無人指揮，群龍無首陣地亂成一團。在日軍強大的攻勢面前，313團幾乎沒有絲毫還手之力。雖然313團的戰士們也進行了頑強的抵抗，但是怎奈寡不敵眾，經過三個小時的激戰，香口遂告失守，守衛香江口地13團幾乎全軍覆沒。

攻佔香江後日軍並不滿足，尤其是日軍的波田支隊。波田支隊自登陸中國以來一直都是順風順水，當面之敵幾乎都是觸之即潰，所以整個波田支隊上至少將支隊長下至普通那個士兵都打心眼裡看不起中**隊，在他們眼裡中**隊還不如朝鮮的那幫棒子來的厲害。隨後，波田支隊在艦炮和飛機