島作戰。

其實攻打硫磺島也是沒辦法的事情，儘管美軍也清楚硫磺島上日軍守衛森嚴，不但駐有重兵，而且工事完備，攻打硫磺島肯定會使得陸軍傷亡慘重的。但是不管有多少客觀原因，硫磺島還真必須攻打，而且還得必須拿下。因為自從美軍攻佔馬里亞納群島後，就開始建立航空基地，這樣是為了出動b—29重型轟炸機空襲日本本土。但馬里亞納群島距日本本土將近1500海里，b—29進行如此長距離的空襲，由於受航程的限制，只能攜帶3噸炸彈，僅為b—29最大載彈量的30％。而且因為航程太長，戰鬥機無法進行全程護航，因此b—29只能在8000至9000米高度實施面積轟炸，效果很不理想，迫使美軍必須找一箇中間之地作為中轉站。

硫磺島位於小笠原群島南部，是該群島的第二大島，島長約8000米，寬約4000米，形狀酷似火腿，面積約20平方公里。島的南部有一座尚未完全冷卻的死火山，叫折缽山。海拔160米。終年噴發著霧氣，硫磺味瀰漫全島，故此得名。硫磺島北距東京650海里，南距馬里亞納群島的塞班島630海里。幾乎正處在東京與塞班島之間，戰略地位非常重要。島上的日軍不僅可以向東京提供早期預警。而且可以起飛戰鬥機進行攔截，甚至還不斷出動飛機攻擊美軍在塞班島等地的機場，更是大大降低了美軍對日本本土戰略轟炸的作用。硫磺島對美軍而言。簡直是如鯁在喉。如果美軍佔領硫磺島。那所有的不利都轉化為有利，從硫磺島起飛b—29航程減少一半，載彈量則可增加一倍；戰鬥機如從硫磺島起飛，可以為b—29提供全程伴隨護航；甚至連b—24這樣的中型轟炸機也能從硫磺島起飛空襲日本本土；更重要的是硫磺島還可作為b—29的備降機場，供受傷的b—29緊急降落或加油。因此美軍對硫磺島是勢在必得！

根據美軍制定的作戰計劃，參加作戰的地面部隊為第5兩棲軍。下轄海軍陸戰隊第3、4、5師，共約6萬人。由霍蘭。史密斯中將指揮；登陸編隊和支援編隊由凱利。特納中將指揮；米切爾中將指揮的第58特混編隊負責海空掩護；所有參戰登陸艦艇約500艘，軍艦約400艘，飛機約2000架，由第五艦隊司令斯普魯恩斯上將統一指揮。

在菲律賓戰役還未結束之前，日本人就已經意識到了美國人要對硫磺島下手了。在此之前日軍僅僅把硫磺島作為太平洋中部與南部的航空中繼基地，只部署了海軍守備部隊1500餘人和飛機20架。馬里亞納群島失守後，硫磺島的重要性日趨明顯，日軍才開始大力加強其防禦力量，不但將4000餘陸軍部隊送上島，甚至還將硫磺島的陸軍部隊整編為第109師團，由粟林中道中將任師團長，並在島上配備了120、155毫米岸炮、100毫米高射炮和雙聯裝25毫米高射炮，不久前更是將海軍第27航空戰隊也調至島上。截止1944年2月，日軍在島上陸軍約1。5萬餘，海軍約7000餘，共約2。3萬人，飛機30餘架，由粟林統一指揮。

粟林是出色的職業軍人，曾擔任過天皇警衛部隊的指揮官，他很清楚現在自己所面對的是一種什麼樣的情況，由於日軍的海空軍主力在菲律賓戰役中遭到了毀滅性的打擊，已無力為硫磺島提供海空支援，所以硫磺島的抗登陸作戰肯定是要在幾乎沒有海空支援的情況下進行。他意識到面對美軍絕對海空優勢，灘頭作戰難以奏效，主張憑藉折缽山和元山山地的有利地形，依託堅固的工事，實施縱深防禦。因此日軍在硫磺島上的防禦方案便是以縱深防禦為主，灘頭防禦為輔，海軍守備部隊沿海灘構築永備發射點和堅固支撐點，進行防禦；陸軍主力則集中在折缽山和元山地區，實施縱深防禦。

在日軍的全力施為之下，將硫磺島建成堅固的要塞，以折缽山為核心陣地，以兩個機