皇后感嘆道：「是啊，這兩年四皇子好像變了個人似的，從前性子敦厚，如今日漸陰沉，也不怎麼往本宮這兒跑。你說，他是不是知道那件事？」

凝秀寬慰道：「那件事做得很乾淨，依奴婢看來，說不準是四皇子府裡的那個侍妾在作妖。」

「本宮也不是沒想過這茬，可總覺得四皇子好像知道了些什麼，你找人打聽打聽他平時都去什麼地方？」

凝秀應了一聲，出宮。

等身上乾淨了，楚長寧去了一趟慈寧宮，剛從太后那兒出來，被張德子請去了乾清宮。

見到她，皇帝放下了摺子，抬手要去虛扶，被楚長寧躲了躲。

皇帝的手停在半空僵了僵，卻並未動怒，這個外甥女打小看著長大，養得一身嬌慣脾氣，這樣使使小性子也好，發了脾氣，不會記仇。

皇帝將手背在身後，緩解尷尬：「朕知道，你受了委屈，一會兒叫張德子叫內庫給你挑些好玩意兒，壓壓驚。」

楚長寧深知皇帝寵愛她的緣故，除了看在太后和胞妹的份上，也有她自身性格的原因。

自古帝王家哪一任皇帝不是從血雨腥風裡走來，父子成仇，兄弟反目，比比皆是。

天家無情，卻又偶爾艷羨民間的血脈親情，所有人對他畢恭畢敬，只有楚長寧高興了，給笑臉，不高興了，板著臉，一點也不掩飾。可偏偏她如此，皇帝卻越發喜歡她的真性情。

楚長寧面無表情地反問：「皇上以為一些首飾珠寶，就把我打發了？」

平日裡沒有外人的時候，喊他皇帝舅舅，今天連舅舅也不喊一聲，皇帝長籲短嘆：「朕知道你受了天大委屈，也沒有說要放過禍首。等過幾日，淑選侍會暴斃，也算是替你討回公道。」

為了保大皇子，他才將大皇子生母推出來做個了結，楚長寧明知這已是皇帝做出的最大讓步，她心裡有了準備，仍是心涼一截。

楚長寧壓下不甘，雙手去環住皇帝的胳膊，搖了搖：「既是如此，我要舅舅內庫裡頂好的那柄玉如意，下回公主府舉辦宴會，我好拿出來顯擺顯擺。」

「那玉如意是年後進貢的，一共兩柄，你倒是會挑東西。」皇帝雖有些肉疼，但瞧見她對自己親暱的舉動，朝張德子使了個眼色，叫他去取。

見她支支吾吾，皇帝詢問：「又怎麼了？」

楚長寧猶豫道：「長寧還有一事，此次遇險，幸得程玄將軍搭救，我曾允諾只要他救我，便在皇帝舅舅面前替他說好話。」

皇帝和顏悅色：「你甚少替人開口，此子是不可多得的棟樑之材，就是你不說，舅舅也要給他升官。」

遲疑了下，楚長寧又道：「往後舅舅少看些摺子，反正每天都有看不完的，還是保重龍體要緊。」

這番話，格外熨貼著皇帝的內心，他沒太在意，欣慰地頷首：「知道關心人，不枉舅舅對你一番疼愛。外面日頭曬，回去時記得叫丫鬟撐著傘。」

楚長寧點頭答是，福了福身子，往外退。

從乾清宮出來，熱浪滾滾，主僕倆撐著油紙傘，走在宮道，意外撞見了衛青雲從宮門外走來。

若是換作往日，楚長寧自是不會搭理他。

眼下，她略一思忖，沖擦肩而過的人喊了一聲：「衛大人，等一等。」

衛青雲以為是自己出現幻覺，愣在原地，直到楚長寧走來，對他說：「據我所知，衛大人不是一個貪慕權勢之人。自古以來皇權爭鬥，總是離不開屍山血海，動輒連累家眷親屬，望你三思，莫要攪和到奪嫡爭儲的這趟渾水裡。」

驚喜來得太快，衛青雲彷彿在做夢一樣，不敢置通道：「縣主，是在關心我？」

楚長寧一噎：「本縣主只是讓你三思而後行，你莫要多想那些有的沒