，他還是搖了搖頭，“蘭兒膽小怯懦，在宮裡不得被人生吞了去？再說，她哪懂得宮裡的規矩……”最主要的，是他曾答應過溫氏，要為蘭兒選一門好親事。

“不懂，請教習嬤嬤來教導便是。我是想啊，若蘭兒被選入宮，她的生母，地位總不能太差，將溫氏收進府裡，在父親那邊，我也說得過去。”

王氏丟擲溫氏的名分這個香餌，又抬出身為丞相的父親來壓陣，鬱老爺很快便同意了。反正只是參加徵選，卻可以令溫氏抬升分位，到時自己找禮部的官員活動活動，第一輪就讓蘭兒下了，不就一舉兩得了？

鬱老爺請王氏幫著準備報送要用的庚帖和畫像，自己樂顛顛地跑去給溫氏報喜。

王氏看著老爺的背影冷笑一聲，若是老爺知道皇上是先給赫雲連城這個掃帚星選妻，還會不會這般得意？

第三章

京城西郊的萬刃山山勢險峻，通常少有人煙，但是性喜冒險和勤於習武之人，卻以攀登萬刃山最高的仙人峰為樂。

四更初，星辰還懸掛於天邊，兩名氣宇非凡的男子，就已長身玉立於仙人峰頂。

“連城，父皇昨日向太傅問詢我的課業了。”說話的，是一名儒雅俊逸的佳公子，俊眉朗目，未語先笑，怎麼看都顯得文質彬彬。可是能一口氣攀至仙人峰頂而不喘息的人，哪會是手無縛雞之力的書生？

叫連城的男子生得異常俊美，眉如長鋒斜飛入鬢，眼如寒星深邃內斂，挺直的鼻樑和緊抿的唇線，勾勒出天地崩於眼前也不變色的沉穩冷峻，右頰一線極淡的疤痕，不顯粗鄙，反給這張過於俊美的容顏憑添了幾分男子氣概。此時他璀璨如星的眸子望向方才說話的男子，緊繃的聲音中帶著一絲幾不可察的喜悅，“子恆，我想，定是皇上釋懷。”

明子恆看向星空，“倒不算是，但至少不如以往那般防著疑著了。”說罷又笑了笑，看向連城，由衷開懷道，“對了，我聽母妃說，父皇答應了姑母，這次徵選秀女，先為你指婚呢。”

連城聞言俊眉微挑，“真有此事？那我回去說服母親取消……”

明子恆訝異道：“為何，你年紀也不小了。”

連城道，“我現今這般落魄，就連普通百姓都不願與我結親，何況是官家小姐，何必強迫別人。”他嘴裡說著落魄，神色間卻無半分蒼涼之感，目光極為堅定沉穩，顯然不是個會被逆境擊倒的強者。

明子恆與他自幼一同長大，十分清楚他高傲的性子，也清楚現在這種狀況下，父皇必定不會將什麼德才兼備的千金指給他，娶個小門小戶空有美貌沒有才德的女子，真不如不娶，於是便不再多言。

一時間，兩人都沉默下來，望向遙遠的星空，彷彿想參透多舛的命運。

天剛微亮，鬱府內的晚輩便到長輩房中請安。

鬱心蘭規規矩矩地斂衽行禮，“蘭兒給曾祖母、祖母請安。”聽得鬱老太太說“起來吧”，這才起身，回頭示意錦兒將食盒提上來，交給老太太身邊的大丫頭紫菱，乖巧地道：“這是溫姨娘今晨親自下廚為曾祖母和祖母熬的紅衫魚肉粥，這粥最適合春季滋補去寒，還有化啖的功效。”

聞言，鬱老太太淡笑道，“昨日我不過是咳了兩聲，何必讓你姨娘花這些功夫？”

鬱心蘭溫婉地一笑，“曾祖母可是咱們這一大家子的老祖宗，小咳嗽也得醫好了才能讓晚輩們安心吶。老祖宗不嚐嚐麼？這粥裡可是加了一味榮鎮特產，極香的。”

老太太顯出幾分興致，令紫菱盛了一碗，瞧見這粥細稠得看不出米粒兒來，聞著清香撲鼻，未嘗便先暗讚了一聲“好”，細品了一口，笑讚道：“香稠而不膩，鹹淡適宜，太太也嚐嚐。”

太太恭順地謝賞，紫菱自去忙碌添盛。

老太太拉過鬱心