小寶與康熙跟著萬黑走上了貴賓區，在一間小廳裡，只見陳近南坐著看賬本，而殷懷陌正替陳近南捏肩。

陳近南抬頭，道：“小寶，黃公子。”陳近南一開口，殷懷陌便停下了動作，轉而去沏茶。

韋小寶走到陳近南身邊，叫道：“師傅，你怎麼在這兒？”

陳近南原不想把賭場給康熙知道，可現在康熙見到自己，這家店也脫不了干係，只道：“我投資開的店，開業肯定要到場。”

康熙並不驚訝，他在宮裡也叫人調查了陳近南，沈萬海是個廣州商人，百貨店的生意遍佈全國各地，開個賭場也不算什麼。可康熙有些好奇了，為何一個商人武功這般好，還收了兩個學武的弟子。

韋小寶笑道：“來的人很多，師傅，大吉大利。”

陳近南摸了摸韋小寶的頭，道：“萬黑，讓錢老闆拿兩張貴賓卡過來。”

韋小寶與康熙坐在陳近南的左右手，陳近南問康熙：“黃公子，你看這個賭場的裝潢怎樣？”

康熙道：“有種特別的風情，不錯。”他貴為九五之尊，眼見很高，說這不錯，的確是不錯了。

陳近南道：“我有一個朋友，是林格蘭的懷特。這裡的裝飾品都是他設計的。”

康熙道：“我也知道一個外國人，叫做湯若望。”

陳近南笑了笑，知道康熙還向他學了天文，並製作了紅衣大炮。笑道：“既然黃公子也接觸過西方人，應該也知道在西方，工業很發達，他們的工匠發明了很多厲害的東西。”

康熙點頭道：“火槍、大炮、鐘錶。”

陳近南道：“其實在宋代便有火槍了，後來傳入歐洲，他們一直研究便發明更厲害的東西。”

康熙驚訝道：“宋代便有了火槍了？”

陳近南道：“宋代的火槍是用一個或兩個竹筒裝上火藥，綁縛在長槍槍頭下面，與敵人交戰時，可先發射火焰燒灼敵兵，再用槍頭刺殺。還有一種叫“梨花槍”，槍頭下裝有2尺長的藥筒。內含柳炭、鐵滓、磁末、硫磺、砒霜等混合藥劑，具有燃燒、毒煙、噴射等作用。明朝也有火槍，還改進更厲害，可惜後面便沒用了。”

康熙道：“火槍再厲害也沒有神射手厲害，火槍裝填時間太長了。”滿人馬上得天下，他們對自己的騎射一直很有自信。

陳近南正色道：“只要透過改進，火槍裝填時間只會越來越短，說不定有朝一日，一次可以裝一百發，可以打到十兩外。到那時，誰還打得贏西方國家？”八國聯軍攻到了北京，這是陳近南的痛，也是所有中國人的痛，明明火藥是中國發明的，火槍也是中國人最先使用的，到最後卻是被其他國家打的落花流水。

康熙心裡覺得這事絕不可能發現，可看著陳近南篤定的雙眼，他也不確定了。

陳近南接著道：“黃公子，中原人的武功絕對是天下第一，可論發明創造卻不如西方國家了。”

康熙疑惑道：“這些小發明，小創造能有多大的用處？”

陳近南道：“如果有一種發明，能讓人飛到天上，如果有一種發明，能讓相隔千里的人說話，你說有沒有用處？”

康熙笑了，他不相信陳近南所描述的場景，道：“人除非能長出翅膀，否則怎麼可能飛到天上？相隔千里還能說話更是荒唐了，除非是神仙。”

陳近南道：“人類在沒騎上馬之前一直用雙腳在走路，那時候的他們也不相信可以騎上這種野獸。”

康熙不做聲。他並不相信陳近南的話，卻好像有些懂了他的意思。

陳近南看出他的顧慮，古代的思想侷限著這位帝王。陳近南決定要激一激他，道：“黃公子，敢不敢打一個賭？”

康熙感興趣道：“什麼賭？”

陳近