午後不久，鄭夫子帶了爪牙狼狽地返回。

他們在丁家湖附近窮搜人魔鬼母，和救走兩魔的可惡花子，竟然不知道花子是怡平。

九絕神君、雲裳仙史幾個人，是申牌左右才匆匆逃回來的，這才知道花子的身份，把鄭夫子幾乎氣瘋了。

他們把怡平和神簫客列為唯一大敵，人魔與鬼母已不需派人應付了。唯一大敵住在碧湘老店，對住在楊家的人已無法構成威脅；除非大敵隱匿起來。

碧湘老店的三位眼線，二更天還發現。怡平四個人秉燭品茗談心，沒有外出活動的微候。

二更盡，四人各自安歇。不久燈熄人靜，三個扮旅客的眼線，已經無事可做了，只派一個人留意動靜。

一個幽靈似的身影，從窗後的簷下逸出，翻上屋頂像貓似的利用屋脊陰影蠕行，最後消失在店左的房舍暗影中，擺脫了眼線的監視。

楊家的正宅前面，有一座供家人活動的大院子，可作種種用途，譬喻說：曬穀、演武、舞龍玩獅、演花鼓雜技、小孩捉迷藏……

大院門有門樓，兩側山牆伸展百步，可知宅院真夠大的。

院門站著兩名警衛，門燈發出朦朧的暗紅色光芒。半里外的楓橋鎮沉寂黑暗，不見一星燈火，夜深了。

通往大道的小徑長不過百步，東西大道景物依稀可辨。五個人影從大道折入通向院門的小徑，大搖大擺像是歸隊的大爺。

“那是什麼人？”

一名警衛向同伴問，手向漸來漸近的五黑影一指：“是我們的人吧？”

這裡是指揮中樞，晝夜都有人派出去召回來，信使更是不分晝夜進進出出，稟報各種訊息，有人走動並不足怪，五個人出人平常得很。

“當然是自己人，壽頭。”

同伴語氣中充滿調侃意昧：“你以為是什麼人？孤魂野鬼莊怡平？不是自己人，會那樣大搖大擺往這裡走？你是不是吃多了撐糊塗了？”

說話間，五個人影漸來漸近，百十步距離，片刻便可到達。

已到了門燈光線所及處。

“哎呀！鬼怪！”那位被戲稱為壽頭的警衛驚呼！

五個人一字排開，一步步接近。

中間那人是公孫雲長，左右四人真橡鬼怪，穿虎斑緊身衣，畫花臉，晚上出現，真會把膽小鬼嚇死。

公孫雲長腰帶上插著連鞘劍。四鬼怪內側兩個身材稍矮，一佩劍一佩刀。最外側兩鬼怪身材略高，都佩了刀。五個人並肩齊步而來，不徐不疾，從容不迫。

“公孫小狗！”

另一名警衛終於看清人了。

警號發出了，兩警衛拔劍向階下急降，擺出虎拒柴門姿態，顯然並不在乎這位死對頭，也不害怕天下第一堡的乾坤劍術。

至於其他四個鬼怪打扮的人，當然是公孫雲長召來的黨羽，沒有什麼好怕的。

“公孫小狗！你又找來些什麼牛鬼蛇神送死來了？”

認識公孫雲長的警衛傲然發話：“你失蹤了兩天，咱們都以為你死了呢！今晚送死來了！

公孫雲長臉色陰沉，與往昔神態倨傲的情形完全兩樣，一面接近一面說：“叫周夫子出來，咱們作一了斷！”

“你配嗎？你……”

最右首的鬼怪伸手止住同伴再進，獨自上前桀桀怪笑，手按刀靶直往前撞，說：“公孫少堡主不配，太爺我配，太爺去叫他出來。”

“該死的東西！你配說大話吹大氣？”

警衛大聲說，劍劈面吐出一朵劍花：“過了在下一關，你再說大活尚未為晚，來得好！”

鬼怪以行動作為回答，在對方的語聲中突然衝進。

電芒一閃，寶刀出鞘，七顆紅星映著燈光，紅星