義陽、羅山境內的山地多產煤鐵，李知誥從內地徵調大量的民伕力役，進山開採煤鐵，又在義陽、靈山修造冶煉鑄造工場，短短不到一年時間，算是初有所成。

看到眼前的一切，姚惜水心裡感慨萬千。

曾幾何時，晚紅樓與信昌侯府所暗中掌控的資源，不知道是韓家父子的多少倍，但此時卻被棠邑軍壓住一頭，一個主要的原因，就是他們一直以來沒能掌握一個穩定的根基之地。

他們雖然早期從韓謙手裡接過秋湖山，也經營得不錯，規模最大維持近三千名匠工，但金陵事變之時卻毀於一旦。後續即便有一些工師、匠師苟活下來，但也因為被韓謙奪權，這些人在金陵事變後，大多選擇攜家小遷往敘州定居。

戰後，在沈漾堅持下，最終是將作監接管了秋湖山。

而之後右神武軍的覆滅，打擊就更太大了。

而在延佑帝登基之後，昌國公李普將他所掌握的大量資源，都傾力用於右神武軍的建設之上。

僅以騎兵來說，右神武軍除了編有一個獨立的騎兵都，此外還有額外編有六千餘匹軍馬。

不過，臨到最後，戰鬥力一度堪稱禁軍諸部之最的右神武軍，僅李秀、李磧率領千餘將卒從鍾離城逃出，甚至他們攜帶回來的上千匹戰馬，被韓謙無恥的截走了。

目前左武衛軍、左龍雀軍以及左神武軍三部禁軍精銳加起來，軍馬都不超過五千匹，想要組建一支獨立的騎兵部隊都難。

雖說他們此時勉強可以說已經是將襄鄧均隨郢諸州收入囊中，但這幾個州近百年來受戰亂摧毀最為兇烈，僅數年前的荊襄戰事期間，遭梁軍屠戮、掠奪的人口就將近二十萬。

雖然在荊襄戰事之後，天佑帝從潭鄂等州強徵一批民戶實邊，去填充鄧均兩地，但截止到去年底正式成立襄北都防禦使府，五州在籍戶總計也只有十二萬戶、七十餘萬口人。

戰事對地方的摧毀，使得這五州的人口在過去數十年間，非但沒有得到一丁點的增漲，還大幅削減七成還多。

要知道在前朝中期，僅南陽盆地之間，就有十二三萬戶、近百萬口的住民。

姚惜水不管內心深處對棠邑是何等的警惕與戒備，卻又不得不承認，這些年在韓家父子身上學得太多的東西，對人口的認識，要比當世所謂的文臣武將要深刻得多。

李知誥出任都防禦使之後，著力打壓地方豪戶、與民生休養、減輕底層貧民所受到的壓榨，她也是勸呂輕俠一力支援。

即便不算朝中的權勢、影響力，目前看來，襄北都防禦府控制五個州、丁口不足八十萬、正卒近五萬人，比棠邑制置府所控制的三個州、六十萬左右的丁口、三萬正卒，怎麼都要強出一截，但姚惜水心裡清楚襄北已經處於劣勢了。

棠邑編水軍僅四千餘卒，看似規模不大，但韓謙控制之下的赤山會，擁有大小商貨船三百餘艘，又借敘州、棠邑出產的布鐵茶藥桐油瓷器等大宗物資貿易，觸手伸入大楚各個州縣，僱傭船工水手五千餘人皆是左廣德軍舊部，實是一支不容忽視的半武裝勢力。

因為棠邑有著相對寬裕的財力，即便淮東、壽王府警惕起來，但已不能阻止韓謙動用錢糧在棠邑境內開墾新田、建造屋舍，以遠遠低於成本的價格出售給江南失地或少地的民戶、流民。

而有赤山會暗中相助，甚至能直接繞過州縣的監管，直接運送底層貧民及奴婢遷入棠邑，普通的州縣即便察覺到，但誰會阻撓權勢薰天的韓家及黔陽侯府？

雖然沒有去年那麼誇張，但棠邑每個月大約都有兩三千的新增人口。

就這一點，襄北就遠遠不能相提並論。

為宮中供應織品及綢緞以及從地方徵繳織造貢品，並有替慈壽宮監聽天下之權的織造局，作