他試著掙開水噹噹的鉗制，反身脫下自己那件從不離身的黑斗篷，密密實實蓋上她。

翌日，林修竹一見到水噹噹手中捧著那件黑斗篷，心中便已有數。

他不吭聲，看著水噹噹神清氣爽的和郭桐共坐一張長凳，她開心的吃他碗裡的食物、喝他碗裡的湯，郭桐努力和她保持一定的距離，她當成玩遊戲，非賴著他身邊不走，根本無視禮數合不合規矩。

林修竹發現一項更驚人的事實。

今早的郭桐，一塵不染，身上聞不到一絲酒味，雖然眉頭成虯的睨著水噹噹吃沒吃相地搜刮他碗裡的食物，卻破天荒的毫不動怒。

林修竹沒發覺自己眼中洋溢著深深的悵惘。

愛情是自私的，而且他好不容易才看上一個他中意的少女，要將之割捨，情何以堪？

他逐漸體會到昔年郭桐的那份痛苦之情，郭桐做得到的，他卻割捨不下。

郭桐對他大哥，那是怎樣一份割心撕扉的贈與，只因一個生死之交的要求。

他終於領悟自己昨夜對郭桐作了何等殘酷自私的要求，他的行為是將已墜入深淵中的好友再次推向地獄。

林修竹一時慚愧萬分，只差沒能立刻找塊豆腐磕頭謝罪了。

水噹噹的五指在林修竹臉上揮動。

“喂，你一早就死氣沉沉、陰陽怪氣的喔，怎麼，怕我到了你們峒莊，吃垮你啊。”她飯飽茶足，心滿意足的耍耍嘴皮，這可是最佳的飯後“運動”哩。

林修竹面色一整。“我豈是這般小器的人，”把臉偏向幫水噹噹善後的郭桐。“郭兄，我最後一次請你慎重考慮——”

對水噹噹毫不客氣的行為，郭桐擺脫不掉之餘，很“無奈”地接受了，對一個我行我素、將霸道視為自然的小女子，誰能奈她何？

孰不知他自以為的“無可奈何”是發自心底對她的認同，因為即使是“她”宓驚虹也從未享受過這種待遇，當局則迷啊！

林修竹決定暫時撇下兒女私情，眼下有更急迫的事得解決。

郭桐幽冷深沉的眼眸絲毫不變。“再過去，便是你驚虹峒莊的勢力範圍了，是嗎？”

“此去危機重重！”他的口氣轉為急迫。

“探雨兄是我的摯友，何來危險？”他的神情淡漠，眼神蕭瑟了下來。“何況我接了‘她’的銷魂冷金箋，豈能不來。”

“原來是你接到銷魂冷金箋才不惜從關外趕來。”他和倚楓一直猜不透的謎底終於揭曉。他顫聲道：“你不能去，郭兄！”

“林兄，別白費心機，我答應過的事絕對勢在必行。”

“你會後悔的。”林修竹嘶吼。

他終於明白，在銷魂冷金箋的背後有一個大陰謀正在醞釀，他不能眼睜睜讓自己的摯友去涉險。

“別把我想成不中用的老頭子，這些年我並沒把功夫給擱下。”他明白自己要去的是什麼地方。

即便是龍潭虎穴，又有何關係？他只想履行他最初的承諾。

“我們要去的地方很危險嗎？”水噹噹冰雪聰明，掐頭去尾，很快便明白了個梗概。

“是。”郭桐不諱言。

“好囉，”她拍手。“我最喜歡刺激的活動，也算我一份。”她還以為此遭要去的地方是野外狩獵、郊外活動呢！

郭桐眼中有讚賞的光芒。“我們不是去玩，別掉以輕心。”

“誰說我們要去玩來著？只要你敢去的地方，即便上刀山下油鍋我也要跟。”換言之是“粘”定他了。

“我相信你有保護自己的能力。”自從遇上她後，他根本沒想過要撇下她單獨赴會，經過昨夜後，這念頭更強烈了。

林修竹見他們一搭一唱和，心知大勢已去。