僕推到一邊。此時站在門口的是一個完全不同的身影。蘿拉·德懷頓看起來像是一位來自另一個世界的造訪者。

她身穿緊身的老式藏藍色織錦緞茶會無袖禮服，她紅褐色的頭髮中分，兩側發來遮住耳朵，在後頸處綰一個簡單的髮髻。德懷頓夫人意識到自己獨有的風格，一隻胳膊伸出來扶在門框上撐住身子，另外一隻垂在身側，手裡握著一本書。薩特思韋特先生想，她看起來就像義大利早期油畫裡的聖母瑪利亞。

她站在那裡，身體輕微地晃來晃去。梅爾羅斯上校急忙跨上一步。

「我來是為了告訴您——告訴您——」

她的嗓音低沉、圓潤。薩特思韋特先生為此刻的藝術韻味如此陶醉，竟忘了現在是在破案現場。

「等一等，德懷頓夫人——」梅爾羅斯伸出一隻胳膊環著她的腰扶住她。他帶她穿過大廳進入一間小小的會客室，會客室的牆上掛著褪了色的絲質壁毯。奎因和薩特思韋特跟了進來。她無力地坐進低矮的小沙發裡，她的頭倚在一個鐵鏽色的靠墊上，雙目緊閉。三個男人注視著她。忽然她睜開眼睛，坐起來，非常鎮靜地說：

「我殺了他。我來就是要告訴您，是我殺了他！」

一陣令人苦悶的沉默。薩特思韋特先生的心漏跳了一拍。

「德懷頓夫人，」梅爾羅斯說，「您受到了很大的驚嚇——神經有些錯亂了。我認為您並不知道自己在說些什麼。」

她會收回自己的話嗎——既然還有時間？

「我十分清楚自己在說什麼。是我開槍打死了他。」

屋裡有兩個男人倒吸了口氣，另外一個沒有作聲。

蘿拉·德懷頓前傾身體，一動不動。

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