「我看差不多就是吧。只不過出於禮貌才那麼說吧。」

刺耳的門鈴突然響起，把兩個人嚇得跳了起來。

「是在前門，」賈爾斯說，「來了——一個殺人犯，」他胡亂開玩笑。

「戲劇裡肯定這麼演。快點。一定是雷恩先生。我們馬上就會知道誰是對的，你還是我。」

雷恩先生冒著雪匆匆進門。站在藏書室門口的莫莉看到了屋外白色世界裡來訪者的身影。

莫莉心想，文明社會裡所有男人著裝如出一轍，都是深色大衣、灰色帽子和包住脖子的圍巾。

轉眼間賈爾斯頂著風雪關上了前門，雷恩先生也解下圍巾、扔下手提箱、甩掉帽子——所有動作似乎是同時完成的，嘴裡還說著話。他說話聲音很尖，幾乎是抱怨的語氣。在門廳燈光的映照下看得出來他是個年輕人，留著一頭淡褐色頭髮，淺色的眼珠不停轉動著。

「太、太可怕了，」他說，「英國最糟糕的冬天——像是回到了狄更斯的時代——斯克魯奇和小蒂姆那些情節。要受得住這天氣你得極為強壯才行。你覺得呢？我從威爾斯來，經歷了一段橫跨全國的糟糕旅行。你是戴維斯夫人吧？見到你可真高興！」莫莉的手被另一隻瘦骨嶙峋的手緊緊攥住。「你和我想像中的樣子截然不同。跟你說，我本以為你是個印度軍官的寡婦，非常嚴肅的歐洲女人的樣子——去過貝拿勒斯之類的地方——像維多利亞那些時代的人。太好了，真是太好了——你們這兒有蠟花嗎？極樂鳥呢？哦，不過我肯定會愛上這個地方的。你知道，我本來擔心這裡是個非常古老的地方——典型的莊園宅子——我是說還不及貝拿勒斯銅器。沒想到這裡真是太棒了，有維多利亞風格，很是氣派。告訴我，你們有那種漂亮的餐邊櫃嗎？桃花心木、紫李子色的桃花心木，上面刻的全是水果圖案？」

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