他是護送西維公主回國，不知他這一去，便是踏上征服世界的征程。

此行目的只有他與蕭棲遲知道。是以誰也不能說。臨行前一日，他謝絕了所有送別飲宴，早早回到家中。

陪了三個兒女一個下午，又去與他母親說了許久的話。

後來，順著牆根一直走到宋辛夷居住的庵堂門口。他也沒進去——知道宋辛夷不喜，倚著門坐在門檻上。

高牆隔斷了屋宇，也不知道里面是否還點著燈。她是在佛前抄寫經文，還是已經睡下？若她得知自己此行目的，可會為他禱祝平安？

自從宋辛夷搬進庵堂，兩人再沒見過面。她曾是那麼喜歡熱鬧的人，呱唧呱唧對著人就能說上半天話，如今怎能忍受這佛門孤寂清冷？

他靠著門，一個人喃喃自語：“夫人，為夫即將遠征……”

宋辛夷抄寫經書畢。走到院中，本來只打算些微走幾步，動動腿腳，不想聽見門邊傳來細微聲響。

她半驚半疑地走了過去，卻又沒了響動。正欲轉身離去，卻聽到一聲極輕的嘆息。聲音雖輕，但卻是她再熟悉不過的。瞬間就知道門外是誰。

她伸出手，輕輕觸碰木質大門。

一直未曾聽到離去的腳步聲，反而間或傳來一兩聲嘆息，宋辛夷便一直站在門邊。後來，站得累了，抵著門，尋一塊乾淨地方坐下。

隔著一道山門，二人坐了一夜。

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出發這日，護衛大軍在城外等候。祁年領一支百人親軍去皇宮向陛下辭別。帝后二人立於高臺之上，身後是百人儀仗。文武百官在階下分列兩旁。

祁年一人上高臺辭行。小太監端著托盤站立一旁，魏公公斟了酒遞到蕭棲遲手上。他親自給祁年祝酒，只說了一句：“不破樓蘭終不還！”

站在一旁的沈江蘺跳了一下眼皮。

祁年一飲而盡，叩拜辭行。

接著是鸞鳳。

蕭棲遲果然守諾，送了她大量禮物。有賜給西維的，也有賞她自己的。只是，成山的金銀珠寶也不敵他一回顧的重量。

鸞鳳幾乎是以赤*裸裸的嫉恨目光直直盯著沈江蘺，從她的臉，再到她的肚子。

她端起酒盞，放在唇邊，一口喝盡。正當宮人端著托盤要告退，卻被她一把抓住了胳膊。鸞鳳從托盤上抓起酒壺，又斟了一杯在手中。

“鸞鳳此去，山長水遠，不知幾時再得相見。宮中多日，得陛下和皇后娘娘細微照顧。鸞鳳謹以一杯水酒，略表謝意。”

她將酒盞遞到沈江蘺跟前。

“皇后娘娘，雖然這是鸞鳳剛剛用過的酒盞，但請您不要嫌棄。從前在西維皇宮時，陛下也是這般不嫌棄，將我杯中殘酒一飲而盡。我們從前有過很多刻骨銘心的事情，可惜這一走，再不能盡數說給娘娘聽了。”

蕭棲遲氣得三尸神暴跳：“不得胡言！”他哪有喝過她的殘酒！

鸞鳳卻挑釁似的望了他一眼，突然一把扯開肩頭衣服，露出右側肩胛。雪白肌膚上，一個紋好的“棲”字觸目驚心。“好不好看？陛下在西維時親自幫我刺的呢。”她的表情，像三月驕陽下的毒酒。

旁邊宮人盡數低下頭去，權作看不見，聽不見。

蕭棲遲正要急著解釋。

沈江蘺突然側頭，對他一笑，才回頭看著鸞鳳。她伸手幫鸞鳳把衣服拉好：“女子，最要緊是名節，光天化日衣衫不整，可不好看。”

整理畢，她拉著蕭棲遲的手，接著說道：“公主既然貴為一國公主，何必自貶身價做這些舉動？不管公主所言前因後果如何，如公主所說，都是曾經的事情了。過了也便過了。若這些事情對現在還有絲毫影響，公主現在也不必懷著極大恨意向我辭行了。是也不是