煙霧；“先前傳你的‘靈’字本是剋制蠱蟲的，對蠱神也許有用，你好生修習吧，只有好處沒有壞處。”

“師叔，剛才您說，任何事都是利弊參半。”祝童小聲抗議著。

老人呵呵笑起來：“你的脾氣與師兄很象，你叫祝童，還有個千里獨狼的名號。我說錯了嗎？你如果修習‘靈’字，至少要三年才有小成，每天還要耗費你一小時時間；如果想大成，在這三年裡要堅持每天寫三百遍以上，那要一整天，你沒這份精力，也沒那麼多時間啊。你能象祝虎一樣跟著我三年嗎？”

“不能。”祝童誠實的回答道，老人傳授的‘靈’字，葉兒每天寫幾個就開始頭疼，祝童最多寫十幾個；當初練習三鬼咒時的苦，他可不想再嘗第二次。

“也許你們師父是對的，世界變了，人越多，天地間的靈氣越淡，我在城市裡就寫不好術字。你們師父是傷心了，幾十年前，他眼看著我們的師父因為寫符咒，被人當成騙子打死；你如果見到他，就說祝黃在老家等師兄。”老人不知想到了什麼，表情黯然；

“民國年間，天蔭師叔的殺戮過後，師門長老就立下這條規矩，我們師兄弟三個，也只有我得傳鬼神之術。你們的心不在這裡，去吧。祝門的傳乘只有靠你們的下一代，你們要為他們打好基礎，祝虎性情寬和沉穩，蓬麻功已經小成，可以承受術字考驗；我會把鬼神之術穿給他；祝童你如果收弟子，師叔你也為你教出個，但是心性一定要淳厚，你要先把基礎給他打牢靠。”

“撲通“！祝童跪在老人面前：“師叔，師祖尊號裡是不是有個牛字？”

“我們的師父是叫祝天牛，你們師父說起過？”

“沒有，師父只說，好人是不長命的；為了活得長一點，就不能太善良。”祝雲在一邊說；“師叔，為什麼師父不肯告訴我們師祖的事情？”

“那段歷史，你們應該知道。”老人深吸一口旱菸，徐徐吐出，似乎在積蓄精神；“祝門傳到我們師父那一代，人丁已經稀落了。師父為人本分，一直在湘西開醫館為業，我們還有個兩師伯在行走江湖。天蔭師叔的事情過後，師父一直在自責之中。湘西曆來落後，正遇到那一年鬧疫病，師父拼命為人治病，曾一連寫出十三個治字，終於把自己累跨了。那時，我們師兄弟三個還是學徒，幫不上師父的忙的。大師兄比我大兩歲，小師妹祝紅是師父的女兒，那年才六歲。後來，師父的身體一直沒恢復過來，再也寫不出治字了。師父常常責怪自己太貪心了，不懂得細水長流的道理；可惜的是，大師兄因為看到師父的情形，再不肯修習治療術。那年冬天，兩個師伯回來了，帶回很多東西，但是師父一樣也不要，說那些東西不乾淨。從那以後，我再沒見過他們。

“再後來世道開始**了，人都象瘋了一樣；有一天，我們進山採藥回來，正看到師父被一群從外面來的紅孩子抓著，把師父打的渾身都是血。街上的人平時都受過師父的恩惠，卻沒一人出面為勸阻。我們三個去搶師父走，大師兄出手最狠，用追魂針點倒十多個，總算把師父搶走了。

“可是，等我們跑到山上找個安全的地方，師父已經不行了，臨走前，師父拉住我的手，一直在看我的眼睛；他要我保證不為他報仇。師父一生行善積德，從不傷害任何人，誰知道會落得個那樣悽慘的下場。後半夜下起大雨，師父終於去了。大師兄要我用鬼神祭術為師父報仇，殺了山下鎮子裡的所有人，我沒答應。大師兄就拉起小師妹走了，要我在山上安葬師父；三天後，我下山才聽說，揪鬥師父的那一隊人在去廣西的路上全部中毒，死了一半人，十好幾個呢，他們都是些什麼也不懂的孩子呀。”

老人說著，唏噓幾聲，好半天才又接著說：“從那以後，我就再沒見過大師兄和小師妹。”

祝童知道師父為什麼