此沉默了半個時辰，她才抬頭，對著齊凌拱手微笑，“我懂了，你不想看我去河北赴死！多謝你，齊巡檢！你不願我去，那我便不去！”

“你們教主會允許你不遵他旨意嗎？如此鋒利的武器，若我是他，寧願毀掉，也不願失去控制！”齊凌心中一塊石頭落地，同樣拱手，悄聲提醒。

“不會的，但我有逃脫之策！”葉凌蓮毫不猶豫地搖頭，隨即直視齊凌，認真地說，“我從未見過教主，無法告知其真實身份！在紅蓮聖教中，僅我師尊、法王及幾位無法回頭的護法見過他。而我，表面地位崇高，實則不過是個誘使年輕人入教的傀儡招牌！”

齊凌在永興軍路任職提刑判官時，早已透過紅蓮教的組織架構洞察到葉凌蓮無法觸及核心秘密，於是微笑點頭，“我明白，也沒期待你能透露教主之名。”

“對不起！”葉凌蓮迅速低頭，低聲道歉，彷彿辜負了齊凌的期望。

齊凌笑著搖頭，“不必如此，你已幫了我很多。至少我確認了紅蓮教、摩尼教和純陽教皆出自同一人之手！”

“你……”葉凌蓮沒想到仍被齊凌套出許多情報，但她咬緊銀牙，怒意中掩藏著笑意。

“不去河北，你打算去哪兒？”齊凌後退半步，微笑著轉移話題。

葉凌蓮自幼被師尊帶入紅蓮聖教，從未自主決定過任何事。聽見齊凌的問題，她陷入深思。

許久，她拭去眼角的淚水，帶著微笑說，“我也不知何處是歸宿。或許會先去江南，看看能否幫助父親舊部的後代。江南之事了結後，也許會去夏州，畢竟紅蓮終成為了李德昭的側室。這個軟弱之人，身旁總需有親人遮風擋雨。”

“你師尊呢，她會放你離開嗎？”齊凌雖無法干預葉凌蓮的選擇，也不想幹預，想了想，繼續輕聲問道。

\"我打算護送師尊回到高麗，不願讓她繼續效忠那位魔君了！\"葉凌蓮回應得斬釘截鐵，彷彿早已深思熟慮過一般，\"高麗如今已是一片寧靜之地。師尊是濟州的遊子，我現在略有餘財。回去後，我要為她在故土購置一座莊園和數百畝肥沃的土地，如此，她的晚年便無須擔憂孤苦無依。\"

不等齊凌再問，葉凌蓮抬起手輕拭眼角，果斷道：\"沒錯，就這麼決定。解決你與師尊的恩怨後，我立即帶她返回高麗。勞煩你幫我尋一艘海船，我今日攜帶這支靈筆，便是為了請你助我覓得一艘安全駛往高麗的航船。適才被你打斷，險些忘卻了此事！\"

說完，她雙手捧起靈筆，鄭重地送到齊凌面前。

齊凌心中頓時有些空蕩，感覺不悅，但依舊微笑著接過筆，\"好吧，我答應你。楊行彥的艦隊中本有海船，現在卻被當地官府扣押了。我去設法向他們借用一艘，再從俘虜中找出幾位精通航海的高手，護送你們師徒二人回高麗。\"

\"我去勸說師尊，釋放許紫菱。若是她真是新羅之人，師尊這幾日除了將她幽閉在馬車裡，未曾真正傷害她分毫！\"葉凌蓮毫不遲疑，立即投桃報李。

\"你師尊會聽你的嗎？\"齊凌並未從葉凌蓮身上察覺到虛偽，略作猶豫，低聲問道。

\"不會，但我定會竭力勸說！\"葉凌蓮罕見地坦誠一回，快速搖頭。\"我與許紫菱雖算不上密友，但畢竟曾在蓮花戲班共度時光。我不能坐視師尊傷害她！\"

\"多謝姑娘了！\"齊凌無法確信葉凌蓮的話語中有多少真摯，但仍拱手致謝。

\"不用客氣！\"葉凌蓮難得地展現出溫婉笑容，輕輕搖頭，\"她痴心愛上你，我無法迫使她輕易放棄。只希望你能念在她為你受過的苦，今後莫要辜負她！\"

\"你這番話，倒像她的親姐。\"齊凌對突然變得柔情的葉凌蓮有些不習慣，皺眉評論。